Torre do Sino de Xi'an

A Torre do Sino (钟楼, Zhōnglóu) foi erguida em 1384, no início da dinastia Ming — e não aqui. Primeiro esteve dois quarteirões a oeste, no cruzamento da rua Guangji; em 1582, quando o centro da cidade Ming se deslocou para este, toda a estrutura de madeira foi desmontada e reerguida sobre uma nova base de tijolo neste cruzamento. Desde então ancora a cidade: as ruas Este, Sul, Oeste e Norte partem em linha reta dos seus quatro lados rumo às quatro portas da muralha.

O edifício é uma pilha de 36 metros: uma base quadrada de tijolo perfurada por arcos em cruz por onde antes passava o trânsito, sustentando uma torre de madeira de triplo beirado com telhas vidradas verde-escuro, remate dourado e carpintaria Ming clássica sem um único prego de ferro. Da galeria superior obtém a vista do urbanista — quatro avenidas totalmente retas que irradiam para as portas da muralha, com a Torre do Tambor (鼓楼, Gǔlóu) visível a noroeste.

O sino que a tornou famosa é o sino Jingyun (景云钟, Jǐngyún Zhōng), fundido em 711 d.C. sob os Tang — vários séculos mais antigo do que a torre. Pendurou aqui durante centenas de anos; o original vive hoje no museu da Floresta de Estelas, e a torre conserva uma réplica fiel. Juntamente com os tambores da Torre do Tambor formava o relógio da cidade — «sino de manhã, tambor à tarde» (晨钟暮鼓, chén zhōng mù gǔ) —, marcando o início e o fim do dia para todos os que viviam intramuros. Lá dentro, uma pequena exposição e breves atuações de sinos a intervalos durante o dia (horários na bilheteira) completam a visita.

Calibre o crepúsculo. Suba com a luz do dia ainda presente para a vista do eixo das quatro ruas, depois desça e observe a torre acender-se ao escurecer o céu — ouro iluminado sobre um carrossel de faróis. É a melhor cena gratuita da cidade velha, e não custa nada.

O veredito honesto sobre o interior: bonito, não imprescindível. A exposição é modesta, o sino é uma réplica, e a vista da galeria é boa mas parcial. A ¥30 é uma troca justa; se as suas pernas ou o seu orçamento estão racionados, o exterior à noite entrega a maior parte da magia. Se só escolher um interior de torre, a Torre do Tambor ganha por pouco — atuações de tambor e uma varanda sobre os telhados do Bairro Muçulmano — mas o combo de ¥50 torna fáceis ambas.

A foto clássica não se tira da torre, mas sim da torre: o anel pedonal à rua, ou a esplanada-miradouro do centro comercial Kaiyuan (开元商城) em frente, emolduram a torre com as estelas luminosas da rotunda. Tire o telemóvel por volta das 19:00 no verão, mais cedo no inverno.

Insira-a numa noite: Torre do Sino ao crepúsculo, cinco minutos a pé para noroeste até à Torre do Tambor, depois direto ao Bairro Muçulmano para jantar — as duas torres iluminam-lhe o caminho. O nosso itinerário de um dia segue exatamente esta sequência.

Uma particularidade logística: não se pode atravessar para a torre à rua — a entrada faz-se pela passagem subterrânea pedonal que também serve o metro. Siga as placas; é mais fácil do que parece.

O alvo é o centro geográfico da cidade velha — tudo conflui aqui.

• Metro: as linhas 2 e 6 param ambas na estação Zhonglou (钟楼), diretamente por baixo da rotunda. Use as saídas da passagem subterrânea sinalizadas com Torre do Sino (a zona da saída C deixa-o junto à bilheteira). Consulte o nosso guia mover-se em Xi'an para o básico do metro.
• A pé: 10 minutos a sul desde a Torre do Tambor / Bairro Muçulmano, ou 10–15 minutos a norte desde a porta Sul da muralha — a torre vê-se todo o caminho, não se pode perder.
• Táxi/DiDi: peça 钟楼. Os condutores deixam-no no anel à volta da torre; os últimos 50 metros são pela passagem subterrânea. À hora de ponta a rotunda avança pouco — o metro é mais rápido.

Desde o aeroporto ou da estação de Xi'an-Norte, o metro deixa-o por baixo da torre sem transbordos para pensar; ver como chegar a Xi'an.

• Bilhetes: ¥30 na bilheteira da passagem subterrânea ou por WeChat; o combo Torre do Sino + Torre do Tambor a ¥50 compensa se vai fazer ambas. Não é necessário passaporte nem reserva antecipada.
• Escadas: a passagem subterrânea e os pisos superiores da torre são só escadas. Se os degraus são um problema, desfrute-a da rua — perde pouco.
• Melhor luz: aproximadamente do pôr do sol até às 22:00, quando a torre está iluminada. As visitas de meio-dia no verão são planas e quentes.
• Feriados: durante os feriados públicos chineses a zona da rotunda enche-se de gente e a passagem subterrânea faz controlo de multidões — exequível, mas preveja tempo extra. O nosso guia de multidões explica o ritmo.
• Casas de banho: use os centros comerciais em redor (o Kaiyuan é o mais próximo) antes ou depois — na torre não há.
• Segurança noturna: a passagem subterrânea e o anel são movimentados mas bem iluminados e vigiados; guarde o telefone nos bolsos da frente no aperto dos feriados.