Montanhas Zhongnan e Chang'an: a cordilheira dos eremitas
Cada visitante fotografa a muralha de Xi'an; quase nenhum olha para sul a partir dela. Num dia limpo, o horizonte responde com um muro azul seu — a cordilheira Qinling (秦岭, Qínlǐng), a espinha montanhosa que divide a China em norte e sul, e a razão por que existiu uma capital aqui: treze dinastias puseram o seu trono onde a planície encontra estas encostas, regadas pelos rios que delas descem. As cristas mais próximas e mais sagradas são as Montanhas Zhongnan (终南山, Zhōngnán Shān), a 30 km da Torre do Sino — e perdê-las é perder metade do que Xi'an é.
Estas são as montanhas dos eremitas da China. Durante mais de dois mil anos, reclusos, monges e poetas subiram por estes vales para viver sós em cabanas e cavernas — uma tradição que vai dos patriarcas taoístas ao poeta Tang Wang Wei, que aqui cultivou a sua villa de Wangchuan, até a uma comunidade viva de eremitas modernos documentada no clássico de culto de Bill Porter Road to Heaven (《空谷幽兰》). Em Louguantai (楼观台, Lóuguāntái), a tradição diz que Laozi parou na cabana do guarda do passo e escreveu o Tao Te Ching antes de desaparecer para ocidente — o berço do taoísmo é uma colina arborizada de templos, uma saída fácil de um dia desde a cidade.
Os pontos altos acessíveis acumulam-se bem para uma excursão de um dia. O Cuihua Shan (翠华山, Cuìhuá Shān) sobe até um lago cor de jade represado por um desabamento sob penhascos de granito — o dia de cume real mais fácil do Qinling. O Nanwutai (南五台, Nánwǔtái) enfileira templos budistas ao longo de uma crista de cinco terraços com vistas de regresso sobre toda a planície de Guanzhong até à cidade. Na planície entre a cidade e os picos, o Templo Xiangji (香积寺, Xiāngjī Sì) honra Shandao, o patriarca do século VII do Budismo da Terra Pura — grátis, sereno e quase sempre vazio. No outono os vales somam ginkgos e áceres vermelhos; no verão são a válvula de escape da cidade contra o calor de 38 °C.
Chegar é mais simples do que parece: a linha 2 do metro corre para sul até ao seu termínio Weiqunan (韦曲南) no distrito de Chang'an, onde os autocarros locais e os DiDi continuam 30–45 minutos até às cabeceiras dos trilhos. As tarifas de entrada nos trilhos são moderadas; os encerramentos por época de incêndios no inverno são habituais, por isso verifique as condições antes de ir — e trate os trilhos mais altos do Qinling como caminhada de montanha a sério, com o clima a condizer. Deslocar-se em Xi'an cobre o básico de DiDi e metro.
Onde ficar nesta zona
Esta é uma zona de excursão de um dia, não uma base — a cidade fica a 45 minutos e é aí que pertencem as suas noites. Mas o piedemonte guarda um dos segredos de alojamento mais encantadores de Xi'an: uma dispersão de pensões com pátio e estâncias termais nas bocas dos vales, sobretudo em direção a Fengyu e Taiping, feitas para quem foge da cidade aos fins de semana. Uma noite numa delas — estrelas sobre a linha da crista, um trilho matinal desde a porta — é a única melhor melhoria que um visitante de regresso pode fazer.
Notas práticas: as pensões do piedemonte variam muito na sua capacidade de registar hóspedes estrangeiros, por isso confirme o registo de passaporte antes de reservar qualquer coisa rural — o guia de hotéis explica por que isto importa. Para uma primeira visita, fique sediado dentro da muralha e faça a excursão para sul; o nosso guia de onde ficar compara as bases urbanas.
