Qinqiang: a ópera aos brados que é a alma de Shaanxi

Se a ópera de Pequim é a música de corte da China, Qinqiang (秦腔, qínqiāng — «melodia Qin») é o seu grito de guerra. É o membro sobrevivente mais antigo da família de ópera de palmas bangzi (梆子) — a tradição que lançou a semente de grande parte da ópera do norte da China — e soa como tal: cantada a plenos pulmões, impulsionada por uma palma de madeira dura estalada contra um bloco, acompanhada por rabecas e trompas suona. Os papéis masculinos, sobretudo, são bradados mais do que cantados, num registo que atravessa um campo de colheita.

O estilo é genuinamente antigo. As suas raízes remontam à música folclórica da dinastia Qin, e amadureceu na sua forma moderna sob os Ming e Qing — o que o torna séculos mais antigo do que a ópera de Pequim. O seu repertório é o do seu povo: guerras fronteiriças, ministros injustiçados, generais leais, a história de loess e ferro do noroeste. Os de Shaanxi chamam a Qinqiang qín rén de húnpò (秦人的魂魄), «a alma do povo Qin» — e depois de a ouvir, forte, numa sala de locais, a descrição deixa de parecer hipérbole.

O sítio para a ouvir é a Yisushe (易俗社), fundada em 1912 como Escola de Ópera de Shaanxi e, por seu próprio dizer e consenso geral, uma das três instituições teatrais mais longevas do mundo (junto ao Bolshoi de Moscovo e ao Theatre Royal britânico). Fica no Distrito Cultural de Yisushe (易俗社文化街区), a uma curta caminhada a nordeste da Torre do Sino pela Rua Este (东大街, Dōngdàjiē).

O complexo tem três partes a conhecer. O Museu Centenário (百年博物馆) é gratuito — leia um QR à porta — e condu-lo por cem anos de figurinos, cartazes e a notável missão fundacional da escola (foi criada, literalmente, para reformar a sociedade através da ópera). O Grande Teatro Yisu (易俗大剧院) é onde acontecem as atuações ao vivo de Qinqiang, com bilhete, num palco como deve ser. E a rua cultural temática dos anos 80 em redor é uma viagem nostálgica que os locais adoram. Passeie até lá depois do jantar no Bairro Muçulmano; todo o distrito fica a cinco minutos da Torre do Sino.

Duas notas honestas. A letra está em mandarim com inflexão de Shaanxi, cantada num registo nasal alto, pelo que mesmo falantes fluentes de mandarim só apanham fragmentos — não vai seguir a trama. E os espetáculos são longos (uma noite inteira, por vezes 2–3 horas com pausa).

Nada disso o devia deter. Qinqiang é um espetáculo físico e musical antes de ser literário: as caras pintadas (脸谱), a coreografia marcial exagerada, o estalar da palma, o volume puro. Recoste-se, deixe o som passar por si, observe os locais a reagir (eles conhecem cada compasso) e encare-o como faria com o flamenco ou a ópera de Pequim num primeiro encontro — a forma é o conteúdo. Reserve em Damai (大麦) ou Ctrip, ou ligue para a bilheteira no 029-87225555 para confirmar o que há na noite em que estiver livre. Para o panorama mais amplo das artes performativas, combine com o teatro de sombras de Shaanxi.