Xiaozhai e a Museum Mile: a cidade jovem
Toda a cidade chinesa tem um cruzamento onde a juventude se concentra, e em Xi'an é Xiaozhai (小寨, Xiǎozhài) — o correspondência das linhas 2 e 3 que move mais passageiros do que qualquer outra estação da rede, rodeado de centros comerciais, lojas de chá com leite e os campus de meia dúzia de universidades. Se dentro da muralha é onde Xi'an guarda a sua história e Qujiang o seu cenário, Xiaozhai é onde a cidade vive de facto as suas noites de semana. Venha para aqui para ver a idade média baixar vinte anos.
A surpresa é que a maior atração da cidade se esconde no meio dela. O Museu de História de Shaanxi (陕西历史博物馆, Shǎnxī Lìshǐ Bówùguǎn) ergue-se a dez minutos a pé a leste do cruzamento — grátis, só com reserva, e o único museu da China que pode gabar-se a sério de 3.000 anos de tesouros nacionais sob o mesmo teto. Reserve-o no momento em que as suas datas estejam fixas; em época, os lugares esgotam dias antes. Desde o museu, a Grande Pagode do Ganso Selvagem fica a mais 15 minutos a pé para leste, razão pela qual este distrito funciona como a dobradiça entre Xiaozhai e Dayanta e Qujiang.
Do outro lado do cruzamento fica o segundo tesouro do distrito, e não custa nada: o Templo Daxingshan (大兴善寺, Dàxīngshàn Sì), um mosteiro de 1.700 anos que foi a sede do Budismo Esotérico — o lugar onde os monges indianos da capital Tang traduziram os sutras que ainda hoje sustentam a prática Shingon no Japão. Em qualquer tarde terá os seus pátios de ciprestes quase só para si enquanto o centro comercial mais movimentado da cidade fervilha a dois quarteirões. Esse centro comercial, o Saige International (赛格国际, Sàigé Guójì), é ele próprio um espetáculo: um átrio de oito pisos com uma cascata interior e uma escadaria rolante que sobe seis pisos de uma vez, além da melhor vista de praça de comida no terraço do sul da cidade.
Os transportes são o superpoder do distrito. A linha 2 corre para norte até à Torre do Sino (10 minutos) e para sul rumo a Chang'an; a linha 3 corre para leste até Dayanta e o eixo de Qujiang. Pode estar em qualquer lado onde um visitante principiante queira ir em 25 minutos — deslocar-se em Xi'an cobre o básico do metro.
Onde ficar nesta zona
Xiaozhai é a escolha de valor com um pulso noturno. Os quartos aqui saem claramente mais baratos do que dentro da muralha ou perto da pagode para o mesmo nível de estrelas, e não se troca nada de prático: a linha 2 leva-o à Torre do Sino em dez minutos, e o museu e Dayanta estão ao alcance a pé. A contrapartida é a textura — isto é um distrito comercial de torres e centros comerciais, não de ruelas e pátios, e o próprio cruzamento é barulhento até tarde.
O parque hoteleiro é espesso de cadeias de gama média e apartamentos com serviços virados para as famílias dos estudantes visitantes e os viajantes de negócios, com algumas marcas internacionais nas artérias principais. Para estadias mais longas — um mês de aulas de língua, uma pausa de mochila às costas — os apartamentos com serviços em redor de Xiaozhai são a base com cozinha própria mais fácil da cidade, com supermercados, centros comerciais e o metro em baixo.
Se quer carácter de cidade velha, fique dentro da muralha ou no Portão Sul e Beilin. Se quer o museu à hora de abertura, jantar até à meia-noite e uma conta realista, Xiaozhai é a resposta prática — o nosso guia de onde ficar compara todas as bases.
O que há aqui
Museu de História de Shaanxi
Cada camada da pilha temporal de Xi'an sob o mesmo teto — bronzes Zhou, ouro Han e tesouro Tang.
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Templo Daxingshan
O templo de 1 700 anos onde nasceu o budismo japonês — grátis, cheio de pombas e a cinco minutos do centro comercial mais concorrido de Xi'an.
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Centro Comercial Internacional Saige
Uma escada rolante de 50 metros, uma cascata interior e o centro comercial mais concorrido do oeste da China — o motor de consumo do Xi'an moderno sob o mesmo teto.
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