Chang'an era Dinasti Tang: bandar terbesar di dunia

Chang'an era Tang bukan bandar yang tumbuh secara semula jadi—melainkan bandar yang sengaja dilukis. Pada 582 M, Dinasti Sui (Suí) yang baru sahaja menyatukan semula China selepas berabad-abad perpecahan memerintahkan perancangan sebuah ibu bandar baru di tanah kosong di tenggara runtuhan bandar Han. Jurutera Yuwen Kai (Yǔwén Kǎi) menyerahkan bandar empat segi bujur yang sempurna: di utara berdiri Bandar Istana, di bawahnya Bandar Imperial, lalu di bawahnya lagi membentang grid blok berdinding, dengan jalan utama selebar 150 meter. Pada 618 M, Dinasti Tang (Táng) mengambil alih bandar itu dan mengembalikan namanya yang lama, Chang'an (Cháng'ān)—“kedamaian yang kekal”. Keliling temboknya sekitar 36 km, melingkupi kawasan sekitar 84 km²: bandar terancang terbesar yang pernah dibangun manusia pada masanya, yang kelak dijadikan pelan biru Heijō-kyō dan Heian-kyō di Jepun.

Pada puncaknya pada abad ke-8, sekitar sejuta jiwa tinggal di dalam tembok, dengan lebih banyak lagi di pinggiran luarnya—menurut kebanyakan anggaran, ini ialah bandar terbesar di dunia ketika itu, mengatasi Baghdad dan Konstantinopel. Sekaligus ia termasuk bandar yang paling ketat dikawal. Setiap satu daripada 108 blok berdinding mempunyai temboknya sendiri; gerbangnya ditutup sebaik malam turun. Genderang menandai bermulanya jam malam, dan sesiapa yang tertangkap masih berada di jalanan selepas gelap akan dipukul pentungan patroli blok. Perdagangan dikurung dalam dua pasar rasmi—Pasar Timur (Dōngshì) menjual barangan mewah dalam negeri, Pasar Barat (Xīshì) mengurus perdagangan antarabangsa—yang menurut peraturan rasmi buka pada tengah hari dan tutup saat matahari terbenam. Intinya ialah ketertiban: ini paparan sang maharaja, dan dengan sendirinya diurus laksana paparan.

Mengelilingi Pasar Barat sekitar tahun 750 M, anda boleh mendengar belasan bahasa. Pedagang Sogdia (Sùtè) dari Samarkand mengendalikan perdagangan karavan; perak Parsi (Bōsī) dan barangan Arab—orang Tang memanggil orang Arab sebagai Dashi (Dàshí)—beredar di kedai-kedai yang menerima mata wang asing. Jeneral Turki mengetuai pasukan Tang; pelajar dari Silla dan Jepun memenuhi Akademi Imperial; sami Jepun Kūkai (Kōnghǎi) mempelajari Buddhisme Vajrayana di Kuil Qinglong, membawa ajarannya pulang ke Jepun dan menubuhkan mazhab Shingon. Pelbagai agama beraktiviti secara terbuka: hampir setiap blok mempunyai kuil Buddha, ditambah kuil Zoroastrianisme dan Manikeisme, serta sebuah gereja Nestorian—yang kisahnya terukir pada prasasti tahun 781 dan masih boleh anda baca di Hutan Prasasti hari ini. Orang asing mengurus kedai arak, kedai arak mengatur fesyen, dan istana mempelajari kedua-duanya. Kisah perdagangan lengkap ada di Xi'an dan Jalan Sutra.

Chang'an era Tang bagi puisi ibarat bandar moden bagi e-mel. Lulus ujian imperial bermaksud mesti menulis puisi beraturan; pegawai, sarjana, dan penyanyi penghibur saling bertukar dan membalas sajak di perjamuan; dan dalam hitungan hari baris-baris indah menutupi dinding kedai arak. Li Bai (Lǐ Bái) minum dan bernyanyi di Chang'an pada 740-an, menuliskan nafas sebuah zaman; Du Fu (Dù Fǔ) menjalani sepuluh tahun pelik di sana dengan berulang kali gagal ujian, dan menuliskan hati nurani sebuah zaman; Bai Juyi (Bái Jūyì) berdiri di platform tinggi sebuah kuil menatap ke bawah, dan melihat blok-blok membentang seperti papan catur—pemerhatian paling tajam tentang tata bandar. Tiada bandar mana pun dalam sejarah dunia yang meninggalkan potret sastera begitu lengkap: ribuan puisi Tang berlatar Chang'an, dan murid sekolah China sehingga kini masih mula belajar daripada puisi-puisi itu.

Pada 629 M, sami Xuanzang (Xuánzàng) diam-diam meninggalkan Chang'an tanpa kebenaran, berangkat ke India untuk menimba kitab suci, dan kembali pada 645 M membawa 657 manuskrip—disambut sebagai wira. Pagoda Angsa Liar Besar siap dibangun pada 652 M untuk menyimpan terjemahan kitabnya; dewan penerjemah yang dibiayai istana menetapkan standard bagi Buddhisme China. Setengah abad kemudian, Pagoda Angsa Liar Kecil didirikan untuk manuskrip seorang sami penerjemah lain. Guru Vajrayana mengajar di Kuil Qinglong, maharaja mempunyai vihara peribadi di dalam istana, dan pada pertengahan abad ke-8 puluhan kuil bertebaran aktif di bandar. Apabila anda mendaki Pagoda Angsa Liar Besar hari ini, anda berdiri tepat di projek senibina Buddhis terpenting dari zaman itu.

Pada 755 M, An Lushan (Ān Lùshān), seorang jiedushi (gabenor tentera) perbatasan berketurunan Sogdia, memberontak, dan pada 756 pasukannya sudah mengepung gerbang bandar. Maharaja Tang Xuanzong (Táng Xuánzōng) yang telah lanjut usia melarikan diri ke Sichuan; di tengah jalan pengawalnya memberontak di Mawei (Mǎwéi) dan memaksa kematian selir kesayangannya, Yang Yuhuan (Yáng Guìfēi)—tragedi yang kelak dikeluhkan berulang kali oleh para penyair China, dan kisah cinta yang masih diceritakan oleh Istana Huaqing, istana mandian air panas itu, sehingga kini. Dinasti Tang merebut kembali ibu kotanya dengan bantuan pasukan berkuda Uighur, tetapi tak pernah pulih: gabenor tentera memerintah separa autonomi di pelbagai daerah, sementara kasim mencengkeram urusan istana. Pada 881 M, pemberontak Huang Chao (Huáng Cháo) merebut Chang'an kembali; pada 904 M, panglima perang Zhu Wen (Zhū Wēn) memaksa istana berpindah ke timur, ke Luoyang, membongkar istana, dan menghanyutkan kayu-kayunya menyusuri Sungai Wei (Wèihé) untuk membina ibu kotanya sendiri. Riwayat Chang'an bertahta di jantung China selama lebih daripada seribu tahun berakhir sepenuhnya pada titik itu.

Berdiri di atas Tembok Bandar, anda sebenarnya berada di perut Chang'an era Tang: tembok Dinasti Ming yang dibina pada 1370-an hanya melingkupi sebahagian kecil daripada teras pentadbiran kuno itu—ibu bandar Tang menjauh melampaui tembok ini jauh ke selatan dan ke barat. Grid jalan hari ini masih menahan arah era Tang: Jalan Zhuque (Zhūquè Dàjiē) membentang ke selatan dari tembok mengikuti paksi tengah era Tang, dan blok-blok di selatan pusat bandar masih terbahagi mengikuti jahitan tembok blok lama. Selebihnya sudah menjadi ingatan di taman-taman. Runtuhan Istana Daming—kompleks istana timur laut raksasa tempat maharaja Tang sungguh-sungguh tinggal dan memerintah, luasnya lebih daripada tiga kali Bandar Terlarang di Beijing—kini menjadi taman arkeologi. Kawasan Kolam Qujiang dan Tang Paradise membina semula taman era Tang sebagai taman hiburan, sedangkan jalan pejalan kaki Grand Tang Ever-Bright City—norak, sesak, tetapi betul-betul menyeronokkan selepas gelap—merupakan surat cinta Xi'an moden bagi zaman keemasannya.

• Pagoda Angsa Liar Besar: perpustakaan kitab Xuanzang, berdiri tegak sejak 652—wajib dilihat untuk senibina era Tang.
• Pagoda Angsa Liar Kecil: menara saudari yang lebih hening; di kompleksnya terdapat Muzium Xi'an.
• Istana Daming: taman runtuhan istana yang dibina di atas pusat kuasa sebenar empayar itu—paling indah saat senja.
• Hutan Prasasti: Prasasti Nestorian China dari 781 dan kitab-kitab Konfusianisme yang diukir pada era Tang—Chang'an membeku di atas batu.
• Muzium Sejarah Shaanxi: emas dan perak era Tang, arca Sogdia, dan mural makam—kehidupan material bandar di bawah satu bumbung (percuma, perlu slot tempahan).
• Istana Huaqing: istana mandian air panas Maharaja Tang Xuanzong dan selir Yang, terletak di kaki Gunung Li.
• Grand Tang Ever-Bright City: versi impian—datang selepas gelap dan perlakukanlah ia sebagai teater jalanan.