Kisah Qin Shi Huang dan Tentera Terakota

Pada 246 SM, seorang kanak-kanak berusia 13 tahun bernama Ying Zheng (Yíng Zhèng) naik takhta menjadi raja negara Qin (Qín) — sebuah negeri militeristik di pinggir barat dunia Huaxia, separuh wilayahnya adalah sempadan. Beliau terlalu muda untuk memerintah sendiri, dan urusan kerajaan lama dikuasai oleh perdana menteri berlatar belakang pedagang, Lü Buwei (Lǚ Bùwéi) — tetapi satu projek hampir segera dimulakan atas namanya: makamnya sendiri, di kaki Gunung Li (Líshān), sebelah timur ibu bandar Xianyang (Xiányáng). Maharaja China memang biasa membina makam sejak awal, tetapi tiada satu pun sebelum atau selepasnya dapat menandingi cita-cita kanak-kanak ini. Apabila makam akhirnya dimeterai, projek itu telah berlangsung kira-kira 38 tahun — dan selama sepuluh tahun penuh antaranya, beliau menyibukkan diri menakluk segala yang ada di hadapannya.

Antara 230 dan 221 SM, tentera Qin menelan enam negara satu demi satu — Han, Zhao, Wei, Chu, Yan, dan Qi. Pada 221 SM, negara terakhir jatuh, dan buat pertama kalinya dunia Huaxia memiliki seorang penguasa tunggal. Demi itu Ying Zheng mencipta gelaran baru: Qin Shi Huang (Qín Shǐhuáng), “Maharaja Pertama”. Sistem negara naungan yang longgar yang diperintah oleh raja-raja Dinasti Zhou telah bertahan kira-kira lapan abad; baginda menggantikan semuanya dengan wilayah wilayah, pegawai yang dilantik, dan cukai langsung. Baginda mengisytiharkan bahawa dinastinya akan bertahan sepuluh ribu generasi. Realitinya, dinasti itu bertahan kira-kira lima belas tahun.

Apa yang dikerjakan selama satu-satunya dekad selepas Sang Maharaja Pertama naik takhta ialah sebab baginda masih dikenang hingga kini. Perdana menterinya Li Si (Lǐ Sī) menyeragamkan aksara — aksara mohor kecil (xiǎozhuàn); menyeragamkan mata wang — syiling banliang (bànliǎng) yang bulat di luar dan berlubang persegi di dalam; menyeragamkan unit berat dan sukatan; malah menyeragamkan lebar tapak roda kereta, supaya semua kereta dapat melaju dalam tapak yang sama di jalan raya yang baru dibina. Di utara, jeneral Meng Tian (Méng Tián) menewaskan puak Xiongnu (Xiōngnú) dan menyambung tembok sempadan lama menjadi satu laluan pertahanan — cikal bakal Tembok Besar, walaupun tembok tanah padat versinya hampir hilang seluruhnya, dan yang dilihat pelancong kini ialah tembok bata daripada Dinasti Ming. Kecekapan dengan tangan besi yang sama mempunyai sisi gelap: pembakaran buku-buku yang berpendapat lain, dan wilayah yang dirombak untuk dipekerjakan dalam kerja wajib. Empayar menjadi satu — tetapi juga penat dan murka.

Kira-kira seabad kemudian, sejarawan Sima Qian (Sīmǎ Qiān) mencatat dalam Catatan Sejarah Agung (Shǐjì) bahawa 700,000 pekerja — tahanan, wajib kerja, dan tukang — bekerja di kawasan makam Gunung Li. Penerangannya tentang bilik makam terbaca seperti legenda: di dalam ruang yang dimeterai dengan tembaga, seratus sungai China dibuat mengalir dengan merkuri, digerakkan oleh mekanisme tersembunyi; silingnya bertatahkan peta rasi bintang; dipasang busur silang yang melontar automatik untuk menggagalkan perampok makam; dan para tukang yang mengetahui rahsia makam dikubur hidup-hidup di dalamnya apabila makam dimeterai. Selama dua milenium, ini satu-satunya catatan yang ada — sehingga ujian tanah moden mengesan kadar merkuri jauh melepasi batas normal di sekitar timbunan makam, tepat di tempat Sima Qian menyebut sungai merkuri mengalir. Hingga kini tiada siapa membuka bilik makum. Ahli arkeologi China, diajar oleh pengalaman pahit betapa benda pusaka boleh hancur begitu terkena udara, menunggu teknologi yang boleh dipercayai; dan kontaminasi merkuri ialah risiko yang nyata. Timbunan tanah berumput hijau yang anda lihat di kawasan makam dalam kompleks Tentera Terakota masih menjaga semuanya.

Sang Maharaja Pertama mangkat pada 210 SM, dalam perjalanan inspeksi ke timur — kemungkinan besar sekali lagi mencari ubat keabadian. Kasim Zhao Gao (Zhào Gāo) menyembunyikan jenazah dalam kereta berisi ikan masin untuk menutup bau, memalsukan wasiat, dan melantik putera bongsunya yang lemah, Huhai (Húhài). Lalu istana pun memakan dirinya sendiri: menteri-menteri dibunuh, putera dipaksa bunuh diri, dan pemberontakan menyala di seluruh penjuru empayar yang letih. Pada 207 SM, tiga tahun selepas mangkatnya Sang Maharaja Pertama, dinasti yang direka untuk abadi selama-lamanya itu berakhir. Xiang Yu (Xiàng Yǔ), pemimpin pemberontak yang menembus jantung wilayah Qin, membakar istana di ibu bandar — dan menurut bukti paling andal yang ada, anak buahnya juga menerobos masuk ke liang prajurit terakota, menjarah senjata gangsa yang sebenarnya, menghancurkan patung-patung, dan membakar bumbung rasuk kayu. Bumbung yang runtuh menimpa formasi prajurit, menghancurkan patung-patung menjadi serpihan — yang masih direkonstruksi para arkeologi hingga kini. Di dalam liang masih kelihatan rasuk hangus dan bekas luka api, dan para pakar muzium sendiri meletakkan Xiang Yu sebagai suspek utama.

Pada Mac 1974, di tengah kemarau hebat, para petani di Kampung Xiyang (Xīyángcūn), Lintong (Líntóng), sedang menggali sumur kira-kira 1.5 km dari timbunan makam apabila cangkul mereka terhentuk pada seketul tanah liat bakaran — lalu sebuah kepala seukuran manusia. Salah seorang penggali sumur, Yang Zhifa (Yáng Zhìfā), membawa serpihan itu ke balai kebudayaan daerah; para arkeologi tiba pada musim panas tahun itu dan menyedari bahawa mereka berdiri di atas penemuan arkeologi paling penting abad ke-20. Liang 1 dibuka untuk pelancong pada 1979, tersenarai sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO pada 1987, dan penggalian tidak pernah benar-benar berhenti. Pada 1980, dua kereta gangsa seukuran setengah manusia ditemui di sebelah barat timbunan makam, membuktikan bahawa kawasan ini menyimpan jauh lebih banyak perkara daripada sekadar sebuah tentera. Dan banyak sekali peninggalan sengaja ditinggalkan di bawah tanah: patung-patung prajurit asalnya keseluruhannya berwarna, dan lapisan pernis kuno di sebalik pigmennya akan mengerut dan terkelupas dalam kiraan minit begitu terkena udara kering. Sebelum teknologi konservasi mengejar, beribu prajurit lebih selamat kekal tertidur di bawah tanah. Untuk semua yang penting bagi pelancong — tiket, jam, pengangkutan — lihat panduan Tentera Terakota kami, dan tengoklah cara memasukkannya ke dalam itinerary 3 hari di Xi'an.

• Tentera Terakota: Liang 1 hingga 3, patung-patung pilihan di sebalik cermin etalase, serta (yang boleh dicapai dengan bas ulang-alik percuma) taman makam Lishan — tempat kereta gangsa dan timbunan makam yang belum digali berada. Semuanya termasuk dalam satu tiket.
• Dinasti Qin di luar Tentera Terakota: bilik pamer awal di Muzium Sejarah Shaanxi menyimpan syiling banliang, sukatan piawai, dan senjata gangsa daripada Dinasti Qin (percuma, tetapi slot masa perlu ditempah lebih awal; tapak ini belum mempunyai halaman lengkapnya).
• **Dinasti yang meneladaninya: Hanyangling, makam Maharaja Jing daripada Dinasti Han — respons yang sengaja rendah hati terhadap kemewahan Qin; bermakna justru kerana kecil, dan perbandingannya sungguh menarik.
• Bingkai besar: di mana kedudukan Qin antara tiga belas dinasti yang menjadikan bandar ini sebagai ibu bandar — garis masa tiga belas dinasti dan sejarah ringkas Xi'an.
• **Menginap dekat objek pelancongan: Lintong membolehkan anda berdiri di pintu masuk saat dibuka, lebih dulu sebelum bas pelancong tiba.