Xiaozhai dan kawasan muzium: bandar kaum muda

Setiap bandar di China mempunyai sebuah persimpangan tempat kaum muda berkumpul, dan di Xi'an tempat itu ialah Xiaozhai (小寨, Xiǎozhài) — stesen transit yang menghubungkan Laluan 2 dan Laluan 3, stesen dengan jumlah penumpang terbanyak di seluruh sistem, dikelilingi mal, kedai teh susu, dan kampus dari sekitar setengah lusin universiti. Jika di dalam tembok bandar ialah tempat Xi'an menyimpan sejarahnya dan Qujiang ialah pentasnya, Xiaozhai-lah tempat bandar ini sungguh-sungguh menghabiskan malam-malamnya dalam seminggu. Datanglah ke sini dan rasakan bagaimana usia purata bandar turun dua puluh tahun.

Kejutan sebenarnya, daya tarikan terbesar bandar ini justru tersembunyi di pusat kawasan. Muzium Sejarah Shaanxi (陕西历史博物馆, Shǎnxī Lìshǐ Bówùguǎn) berdiri sepuluh minit berjalan kaki ke timur persimpangan — percuma, hanya dengan tempahan, dan satu-satunya muzium di China yang benar-benar boleh menuntut menyimpan tiga ribu tahun harta nasional dalam satu bumbung. Tempahlah serta-merta selepas tarikh perjalanan anda ditetapkan; pada musim ramai, slot terisi habis berhari-hari sebelumnya. Lima belas minit berjalan kaki lebih jauh ke timur dari muzium terdapat Pagoda Angsa Liar Besar, alasan kawasan ini menjadi penghubung antara Xiaozhai dan Dayanta serta Qujiang.

Di seberang jalan dari persimpangan terdapat harta kedua kawasan ini, dan percuma: Kuil Daxingshan (大兴善寺, Dàxīngshàn Sì), biara berusia 1,700 tahun yang dahulunya merupakan markas besar Buddhisme Esoteris — tempat para sami India dari ibu bandar Dinasti Tang menerjemahkan naskhah suci yang hingga kini menjadi landasan amalan Shingon di Jepun. Pada petang mana pun, halaman berpohon cemaranya hampir boleh anda nikmati seorang diri, sedangkan mal paling sibuk di bandar sedang sesak oleh pelawat hanya dua blok di sana. Mal itu, Saige International (赛格国际, Sàigé Guójì), merupakan tontonan tersendiri: atrium setinggi lapan tingkat dengan air terjun dalam ruangan dan eskalator yang menaiki enam tingkat dalam sekali jalan, ditambah pemandangan medan selera di bumbung yang terbaik di kawasan selatan bandar.

Pengangkutan ialah kelebihan utama kawasan ini. Laluan 2 menuju utara ke Menara Loceng (sepuluh minit) dan ke selatan mengarah ke Chang'an; Laluan 3 menuju timur ke Dayanta dan kawasan Qujiang. Tempat mana pun yang ingin dikunjungi pendatang baru di Xi'an boleh dicapai dalam dua puluh lima minit — panduan berkeliling Xi'an membincangkan asas-asas metro.