Ruelle de Shuncheng

La ruelle de Shuncheng (顺城巷, Shùnchéng Xiàng — « ruelle qui suit le mur ») fait exactement ce que son nom dit: elle court le long de la base de la muraille sur tout le circuit de 13,7 km, bordée d'un côté par les créneaux et de l'autre par les toitures basses des bâtiments à cour. La majeure partie de cette boucle est résidentielle et sans intérêt. Le tronçon qui compte court de Yongningmen (永宁门, la Porte du Sud) vers l'est jusqu'à Wenchangmen et vers l'ouest jusqu'à Xiaonanmen — c'est là que maisons d'hôtes, bars à cocktails, salons de thé et échoppes de brochettes tardives se sont rassemblés ces quinze dernières années.

L'attrait est spatial, pas monumental. Vous marchez dans la couture entre une structure militaire du XIVe siècle et la vie de quartier ordinaire: des vieux jouant aux échecs sous la courtine, un bar qui sort ses tabourets, un scooter de livraison se faufilant devant une séance photo de mariage utilisant le mur en toile de fond. Au soir, quand la muraille allume ses projecteurs dorés, toute la ruelle luit d'en haut — c'est la plus belle vue la moins chère de Xi'an, et elle ne coûte rien.

Des voisins clés ancrent chaque extrémité: Shuyuanmen, la rue de la calligraphie, se trouve juste intra-muros près de Wenchangmen, tandis que la rue Xiangzimiao et la ruelle Defu se ramifient au nord. Le marché du matin de Xiaonanmen à l'extrémité ouest fournit la moitié petit-déjeuner de l'histoire.

La fenêtre dorée est 18:00–21:00. Arrivez en fin d'après-midi, parcourez la ruelle à l'est ou à l'ouest depuis la Porte du Sud quand la lumière baisse, et soyez sous la muraille quand les projecteurs s'allument vers le crépuscule — c'est le moment où le lieu mérite sa réputation. Combinez avec un tour de fin d'après-midi sur le dessus de la muraille elle-même: muraille d'abord, ruelle ensuite.

L'itinéraire: entrez par la Porte du Sud, marchez vers l'est le long du pied du mur vers Wenchangmen et Shuyuanmen (environ 20 minutes), puis remontez au nord à travers Shuyuanmen vers la ruelle Defu pour un verre. Cette boucle est la soirée la plus économe en efforts intra-muros.

Lève-tôt, inversez: l'extrémité ouest de la ruelle près de Xiaonanmen se réveille avec le marché du matin — beignets au thé et hulatang vers 6:30. Les cafés n'ouvrent qu'en fin de matinée; la ruelle fait la grasse matinée.

Combien de temps: une heure de flânerie, deux si vous vous arrêtez pour le thé ou une grillade. Une bière coûte environ ¥30, un pot de thé environ ¥40.

Le meilleur tronçon de la ruelle commence immédiatement intra-muros depuis la Porte du Sud (永宁门, Yongningmen) — vous ne pouvez pas manquer la muraille, et la ruelle est simplement la rue plaquée contre.

• Métro: ligne 2 jusqu'à la station Yongningmen (永宁门); sortez vers la porte, passez intra-muros, et la ruelle court à gauche (ouest vers Xiaonanmen) et à droite (est vers Wenchangmen) le long de la courtine.
• Taxi/DiDi: demandez 顺城巷南门段 ou simplement 永宁门; environ ¥12 depuis le Tour de la Cloche.
• À pied: 15 minutes au sud depuis le Tour de la Cloche. Depuis le Quartier musulman, comptez 25 minutes ou une courte course — voir notre guide des déplacements.

• Coût: la ruelle est gratuite et ouverte 24 h/24; vous ne payez que ce que vous consommez.
• Saison: idéale les soirs d'avril à octobre. En hiver, la ruelle est toujours jolie mais la terrasse extérieure disparaît et elle se vide tôt.
• Toilettes: utilisez celles de la muraille à la Porte du Sud, ou un bar où vous achetez.
• Enfants: la ruelle elle-même est sûre et pauvre en voitures, mais sa personnalité est adulte — bars et thé. Correcte comme balade en poussette au crépuscule.
• Ne faites pas toute la boucle: au-delà des flancs de la Porte du Sud, la ruelle devient vite résidentielle. Le circuit de 13,7 km est une idée vélo sur la muraille, pas une idée de marche en dessous.
• Où loger: ce coin du secteur Porte du Sud–Beilin compte certaines des maisons d'hôtes les mieux situées de la ville, plusieurs directement sur la ruelle.