Lintong : le pays de l'Armée en terre cuite

Lintong (临潼, Líntóng) est le pays de l'empire — le comté du tombeau du Premier Empereur, un district à 35 km à l'est du centre de Xi'an qui abrite deux des poids lourds de la région : l'Armée en terre cuite et le palais de Huaqing, avec le mont Li (骊山, Líshān) qui se dresse derrière eux. C'est la résidence de villégiature des empereurs depuis que le Premier Empereur a choisi le pied de la montagne pour son tombeau — les sources chaudes ont fait le reste.

Comprenez le caractère des lieux avant de planifier : Lintong est un district d'excursion d'une journée, pas une base. Les sites justifient pleinement le déplacement ; la ville elle-même n'est qu'une banlieue étalée et fonctionnelle, avec peu de raisons de s'y attarder après la tombée de la nuit. Dormez dans Xi'an même — idéalement à l'intérieur du rempart — et traitez Lintong comme une seule journée bien organisée.

Voici comment la journée se déroule. Quittez Xi'an vers 8 h 00. La ligne 9 du métro est la colonne vertébrale : prenez-la jusqu'à la station Huaqing Chi (华清池), puis prenez un taxi ou un bus local (602/613) pour les 15 dernières minutes jusqu'à l'Armée en terre cuite. L'alternative économique classique est le bus touristique 306 depuis la place est de la gare (environ ¥7, à peu près une heure) ; un DiDi coûte ¥120–150 de porte à porte. Faites l'armée en premier, avant les vagues d'autocars touristiques, puis revenez au palais de Huaqing pour l'après-midi, lorsque la lumière se pose sur le mont Li. Vous serez rentré pour le dîner — notre itinéraire de 3 jours détaille la journée heure par heure.

Une note en soirée : en saison (à peu près d'avril à octobre), le palais de Huaqing joue Le Chant des regrets éternels (长恨歌, Chánghèn Gē), un drame en plein air joué contre la montagne elle-même. Cela vaut la peine de rester — mais réservez une voiture pour le retour à l'avance, car le dernier métro n'attendra pas.