Monte Cuihua

Todo o caráter do Cuihua provém de uma catástrofe. Há milhares de anos, uma grande secção da montanha desprendeu-se num deslizamento — um dos maiores antigos da China —, sepultando um vale sob um caos de blocos de granito do tamanho de casas e represando a ribeira atrás deles para formar 天池 (Tiānchí, o Lago Celestial), um lago de barragem azul profundo rodeado de penhascos. O campo de blocos é perfurado por cavernas que se mantêm frias (a 冰洞, caverna de gelo) ou canalizam correntes de ar (a 风洞, caverna de vento) todo o ano. O resultado é uma montanha que se lê mais como uma aula de geologia do que como um parque de templo — bruta, partida, dramática.

A rota clássica sobe os 十八盘 (shíbāpán, «dezoito voltas») — uma longa escadaria de pedra pela floresta até ao lago e à zona das cavernas, e depois segue para o pico Cuihua pela cumeada para a recompensa panorâmica. Conte um dia completo se quiser o cume; meio dia dá-lhe o lago, as cavernas de blocos e uma descida de teleférico. Há teleférico se quiser saltar a subida (ou apenas a descida). O outono — finais de outubro a novembro — é a época alta: nítido, limpo, e as encostas mudam com a floresta.

É uma montanha a sério com desnível real, por isso leve calçado adequado, água e camadas; no topo faz notavelmente mais frio do que na rua de Xi'an que deixou. Os fins de semana têm muitos caminhantes locais; vá num dia de semana para tranquilidade.

O Cuihua é a montanha fácil — apenas a 20 km a sul de Xi'an, cerca de 45–60 minutos de DiDi ou táxi, mais perto do que qualquer outro pico do Qinling. Não há metro até cima; a rota pública prática é a linha 2 de metro até Weiqu Sul (韦曲南) e depois um DiDi para os últimos ~15 km até à porta. Também circulam autocarros shuttle turísticos desde a cidade. Se tem um só dia de montanha e Huashan lhe parece demasiado, Cuihua é a opção sensata — um quarto do tempo de viagem e ainda assim uma caminhada real.