Museu de Banpo

Cerca de 4800–4200 a.C. — uns 2 500 anos antes da primeira dinastia — uma aldeia de várias centenas de pessoas erguia-se neste terraço sobre o rio Chan. Pertenciam à cultura Yangshao (仰韶文化, Yǎngsháo wénhuà), a civilização da cerâmica pintada do curso médio do rio Amarelo, e cultivavam milho-miúdo, criavam porcos e cães, pescavam e coziam algumas das mais belas cerâmicas do mundo neolítico.

A aldeia apareceu em 1953, quando topógrafos procuravam local para uma central elétrica. Os arqueólogos passaram quatro anos a escavar, e em 1958 a China construiu um pavilhão sobre a própria escavação — o primeiro museu pré-histórico de sítio do país. O que percorre hoje:

• O pavilhão do sítio — o coração da visita. Desde passadiços elevados observa 45 fundações de casas (cabanas semi-subterrâneas, redondas e quadradas), mais de 200 fossas de armazenamento, seis fornos cerâmicos e a trincheira de um fosso defensivo com vários metros de profundidade que cingia o povoado. A grande fundação quadrada perto do centro é interpretada como sala de reuniões comunitária.
• Os enterros — os adultos iam para um cemitério comunitário além do fosso; as crianças pequeras eram enterradas em urnas de cerâmica junto às casas. Esse padrão, somado ao espólio funerário mais rico encontrado com as mulheres, explica por que Banpo é tradicionalmente descrito como uma sociedade clã matrilinear.
• As galerias de cerâmica — bacias e tigelas pintadas com peixes, veados e motivos geométricos, incluindo o famoso motivo «cara humana e peixe» (人面鱼纹, rénmiàn yúwén): um rosto redondo com peixes nos cantos da boca, talvez um emblema do clã ou uma máscara xamânica. O exemplar mais famoso foi levado para o Museu Nacional de Pequim, como costuma acontecer — mas as peças que ficaram aqui continuam notáveis. Repare também nas cântaras de fundo pontiagudo (尖底瓶, jiāndǐ píng), pensadas para se inclinarem e encherem no rio, e nos cacos com uma duas dezenas de sinais gravados por vezes citados como antecessores da escrita chinesa.

Uma nota honesta: no fundo é uma instituição dos anos 50. O pavilhão do sítio é evocativo; as salas de exposição são antiquadas, e a rotulagem em inglês é parca. Leia a história primeiro (a nossa breve história de Xi'an cobre a época) ou venha com uma app de tradução.

Vale a pena? Depende de quem é. Se a frase «aldeia de clã matrilinear neolítico» o faz inclinar-se para a frente, Banpo é imprescindível — não há nada parecido perto de Xi'an, e completa a história que o Museu de História de Shaanxi apenas esboça na sua primeira sala. Se o seu interesse por arqueologia começa e acaba no Exército de Terracota, Banpo parecer-lhe-á austero: fundações, vasos e muita imaginação exigida. Salte-o sem culpa.

A combinação inteligente: Banpo fica na linha 1 de metro, a duas paragens a oeste de Fangzhicheng (纺织城), onde muda para a linha 9 em direção às fontes de Huaqing e ao Exército de Terracota. Banpo de manhã (90 minutos), guerreiros depois do almoço é uma forma coerente e pouco cheia de estruturar o dia do lado este — veja como encaixa no nosso itinerário de 4–5 dias.

Horário: o museu raramente enche, pelo que não há estratégia de multidões para jogar. A luz da manhã através das janelas do pavilhão é agradável; num dia de chuva ou smog é um bom plano em recinto coberto. Conte 1,5–2 horas incluindo as galerias de cerâmica.

No local: comece pelas galerias de cerâmica para perceber o que está a ver, depois o pavilhão do sítio — as fundações ganham muito mais sentido depois de ver os objetos que delas saíram.

Banpo fica nos subúrbios orientais (distrito de Baqiao, 灞桥区), a cerca de 8 km da Torre do Sino — e apesar da distância é um dos monumentos fora do centro mais fáceis de Xi'an, porque o metro vai direto. Consulte o nosso guia mover-se em Xi'an para saber como funciona o sistema.

• Linha 1 de metro até à estação Banpo (半坡), saída A — depois uns 10 minutos a pé. Desde a zona da Torre do Sino é uma só linha, sem transbordos, uns 25 minutos.
• DiDi ou táxi desde o centro custa mais ou menos ¥30 e demora cerca de 25 minutos fora de hora de ponta.
• Autocarro 105 desde a zona da estação ferroviária passa pelo sítio, mas salvo se ficar nessa rota, o metro é mais simples.

Aqui não é preciso nem vale a pena pagar um tour. Se o combinar com o Exército de Terracota, siga na linha 1 para este até Fangzhicheng (纺织城) e mude para a linha 9 em direção às fontes de Huaqing.

• Bilhetes: compram-se à porta — aqui não há batalha de reservas. Leve o passaporte para a verificação de identidade e uma app de pagamento que funcione ou numerário.
• Idioma: a sinalética em inglês é limitada. Descarregue uma app de tradução offline antes de ir (ver apps essenciais) — as etiquetas do pavilhão do sítio recompensam o esforço.
• Comida: há pouco à volta do museu; coma no centro antes ou depois. Isto é no máximo uma excursão de meio dia.
• Fotos: permitidas sem flash, também no pavilhão do sítio.
• Crianças: os enterros em urna e o ângulo «as pessoas viviam nestas fossas» ligam com crianças que gostam de detalhes macabros; o guia Xi'an com crianças tem mais opções por idade.
• Plano B climático: quase tudo está ao abrigo, o que faz de Banpo uma boa opção para dias de chuva quando a muralha sai do programa.