Piccola Pagoda dell'Oca Selvatica e Museo di Xi'an

La Piccola Pagoda dell'Oca Selvatica (小雁塔, Xiǎoyàntǎ) fu eretta nel 707–709 d.C. come parte del tempio Jianfu (荐福寺, Jiànfú Sì), uno dei grandi centri di traduzione buddhista della Chang'an Tang — il monaco Yijing (义净, Yìjìng) vi custodì e tradusse le scritture che aveva riportato per mare dall'India. Fu costruita come una torre di mattoni di quindici piani; quello che vedete oggi sono tredici piani e circa 43 metri, e la cima piatta e troncata è il cuore della storia.

Nel gennaio 1556, il terremoto più mortale della storia registrata colpì lo Shaanxi — il terremoto di Huaxian, che uccise centinaia di migliaia di persone — e recise di netto i due piani superiori. Le cronache del tempio aggiungono la storia migliore: un precedente terremoto nel 1487 spaccò la pagoda dalla cima alla base, e una seconda scossa nel 1521 scosse la crepa fino a richiuderla. Che crediate o no alla muratura auto-curante, la sopravvivenza della torre è reale, e la silhouette lievemente ferita commuove più di quanto farebbe una intatta.

Tre cose da fare nel recinto:

• La pagoda stessa — una torre di mattoni a gronda fitta, quadrata in pianta, elegante più che grandiosa. Esiste una scala interna, ma a volte chiude per restauro; chiedete al cancello se salire vi importa.
• Il tempio Jianfu e la sua campana — la grande campana di ferro del tempio fu fusa nel 1192 (dinastia Jin). La «campana dell'alba della pagoda dell'oca» (雁塔晨钟, Yàntǎ Chénzhōng) figura tra le tradizionali Otto Vedute del Guanzhong, e potete suonarla voi stessi con una piccola tariffa.
• Il Museo di Xi'an (西安博物院, Xī'ān Bówùyuàn) — il museo moderno nello stesso recinto, inaugurato nel 2007, con circa 130.000 oggetti che coprono tutto l'arco della città. Il plastico in scala della griglia della Chang'an Tang è il modo migliore in assoluto per capire la città che state calpestando; le gallerie di scultura buddhista e di giada sono pure forti. Se il Museo di Storia dello Shaanxi è esaurito, questo non è un premio di consolazione — è un museo più tranquillo con una narrazione più stringata.

Venite la mattina. Il parco è al suo meglio prima delle 10:00, quando i locali praticano tai chi, routine di sciabola e ballo da sala sotto gli alberi — e la luce sulla pagoda è la più indulgente. Fate prima il museo (si riempie un po' più tardi), poi il tempio e la campana, poi girate attorno alla pagoda uscendo.

Il confronto onesto con la Grande Pagoda dell'Oca Selvatica: la grande ha la storia di Xuanzang, lo spettacolo delle fontane e la folla, e fa pagare sia il recinto sia la salita. La piccola è gratuita, più verde, e sembra un parco di quartiere con una torre di 1.300 anni dentro. Se avete tre giorni, fate entrambe — raccontano due metà diverse della storia della Chang'an Tang. Se avete un giorno e dovete scegliere, scegliete per temperamento: spettacolo contro calma.

Abbinatela a: le mura a Porta Yongning (Porta Sud), a circa 15 minuti a piedi — pagoda e museo la mattina, passeggiata sulle mura il pomeriggio. Quell'abbinamento ancora il giorno due del nostro itinerario di 3 giorni.

Nota stagionale: i vecchi ginkgo del tempio fanno diventare il recinto d'oro a novembre — vedi autunno a Xi'an. La primavera porta magnolie contro il mattone.

Calcolate il tempo: 1,5–2 ore per il museo più un giro senza fretta del parco; 3 ore se leggete ogni etichetta.

La pagoda e il museo condividono un parco cinto da mura in Youyi West Road, appena a sud delle mura — facile da raggiungere da qualsiasi punto centrale; vedete la nostra guida muoversi a Xi'an per le basi della metro.

• Metro linea 2 o 5 fino a Nanshaomen (南稍门), poi circa 10 minuti a piedi a ovest lungo Youyi Road fino al cancello principale.
• DiDi o taxi dalla Torre della Campana costa circa ¥15–20 e impiega circa 10 minuti.
• A piedi dalla zona di Porta Sud delle mura: circa 15 minuti, quasi tutti lungo strade alberate.

Usate l'ingresso principale (nord) in Youyi West Road; la casella dell'autista qui sotto mostra l'indirizzo in cinese.

• Passaporto: l'ingresso è gratuito ma nominativo — entrerete col passaporto con cui avete prenotato. Tenerlo a portata di mano.
• Cibo: niente di memorabile dentro il parco. Mangiate attorno alla stazione Nanshaomen, o fate di questa la metà mattinata di una giornata che finisca con un itinerario gastronomico nel Quartiere Musulmano.
• Bagni: disponibili nel parco e dentro il museo.
• Fotografia: benvenuta nel parco; la pagoda si fotografa meglio dall'angolo sud-est del recinto, soprattutto con la luce del mattino.
• Salita: la scala interna apre e chiude secondo i lavori di restauro — considerate ogni salita un bonus, non una promessa.
• Bambini: un museo a basso stress per i bambini — spazio aperto del parco per sfogarsi, una campana da suonare e nessuna pressione di folla del Museo di Storia dello Shaanxi. Altre idee in Xi'an con bambini.