Vicolo di Shuncheng

Il Vicolo di Shuncheng (顺城巷, Shùnchéng Xiàng — «vicolo che segue le mura») fa esattamente ciò che dice il nome: corre lungo la base delle mura per tutto il circuito di 13,7 km, affiancato da merli su un lato e edifici a corte dal tetto basso sull'altro. Gran parte di quel circuito è residenziale e ordinaria. Il tratto che conta corre da Yongningmen (永宁门, Porta Sud) verso est fino a Wenchangmen e verso ovest fino a Xiaonanmen — ed è lì che pensioni, bar di cocktail, sale da tè e chioschi serali di spiedini si sono concentrati negli ultimi quindici anni.

L'attrattiva è spaziale, non monumentale. Camminate nella cucitura tra una struttura militare del XIV secolo e la vita ordinaria di quartiere: anziani che giocano a scacchi sotto il parapeto, un bar che tira fuori gli sgabelli, un monopattino da consegna che si infila tra un servizio fotografico di nozze che usa le mura come sfondo. Alla sera, quando le mura accendono i fari dorati, l'intero vicolo brilla dall'alto — è la migliore vista più economica di Xi'an, e non costa nulla.

Vicini chiave ancorano le due estremità: Shuyuanmen, la via della calligrafia, si trova appena dentro le mura vicino a Wenchangmen, mentre Via Xiangzimiao e il Vicolo di Defu si diramano a nord. Il mercato mattutino di Xiaonanmen all'estremità ovest fornisce la metà colazione della storia.

La finestra dorata è 18:00–21:00. Arrivate nel tardo pomeriggio, percorrete il vicolo a est o a ovest da Porta Sud mentre la luce cala, e siate sotto le mura quando i fari si accendono al tramonto — è quando il luogo guadagna la sua fama. Abbinatelo a un giro di tardo pomeriggio sopra le mura stesse: prima le mura, poi il vicolo.

Il percorso: entrate da Porta Sud, camminate a est lungo il piede delle mura verso Wenchangmen e Shuyuanmen (circa 20 minuti), poi tagliate a nord attraverso Shuyuanmen verso il Vicolo di Defu per un drink. Quel circuito è la miglior serata con poco sforzo dentro le mura.

Mattinieri, al contrario: l'estremità ovest del vicolo vicino a Xiaonanmen si sveglia con il mercato mattutino — impasto fritto al tè e hulatang dalle 6:30. I bar di caffè non aprono fino a mattina inoltrata; il vicolo fa tardi.

Quanto tempo: un'ora a passeggio, due se vi fermate per tè o barbecue. Una birra costa circa ¥30, una teiera di tè circa ¥40.

Il tratto migliore del vicolo inizia appena dentro le mura da Porta Sud (永宁门, Yongningmen) — non potete mancare le mura, e il vicolo è semplicemente la via schiacciata contro di esse.

• Metro: linea 2 fino alla stazione Yongningmen (永宁门); uscite verso la porta, passate all'interno, e il vicolo corre a sinistra (ovest verso Xiaonanmen) e a destra (est verso Wenchangmen) lungo il parapeto.
• Taxi/DiDi: chiedete 顺城巷南门段 o semplicemente 永宁门; circa ¥12 dalla Torre della Campana.
• A piedi: 15 minuti a sud dalla Torre della Campana. Dal Quartiere Musulmano sono 25 minuti a piedi o una breve corsa — vedi la nostra guida agli spostamenti.

• Costo: il vicolo è gratuito e aperto 24 ore; pagate solo ciò che consumate.
• Stagione: migliore nelle sere da aprile a ottobre. D'inverno il vicolo è ancora carino, ma la seduta all'aperto scompare e si svuota presto.
• Bagni: usate quelli delle mura a Porta Sud, o un bar in cui state comprando.
• Bambini: il vicolo in sé è sicuro e con poche auto, ma la sua personalità è adulta — bar e tè. Va bene come passeggiata in carrozzina al tramonto.
• Non percorrete tutto il circuito: oltre i fianchi di Porta Sud, il vicolo diventa residenziale in fretta. Il circuito di 13,7 km è un'idea in bicicletta sopra le mura, non un'idea di camminata sotto.
• Dove dormire: quest'angolo della zona Porta Sud–Beilin ha alcune delle pensioni meglio posizionate della città, diverse proprio sul vicolo.