Banpo và vùng Đông: từ năm 6000 TCN đến các xưởng nhà máy

Phía đông Tây An kể hai câu chuyện ít du khách tới nhất của thành phố, và chúng cách nhau chừng mười phút. Câu đầu tiên là câu chuyện cũ nhất có thể có. Bảo tàng Banpo (半坡博物馆, Bànpō Bówùguǎn) bảo tồn một ngôi làng đồ đá mới 6.000 năm ngay tại di chỉ gốc — nền nhà, lò nung gốm và bình chôn cất dưới cùng một mái nhà lớn — tàn tích của một cộng đồng nông nghiệp theo chế độ mẫu hệ đã tồn tại hai thiên niên kỷ trước khi Ai Cập dựng kim tự tháp đầu tiên. Đó là nơi đặt lại cảm nhận của mọi du khách về việc «cũ» ở thành phố này sâu đến đâu.

Câu chuyện thứ hai là công nghiệp. Thập niên 1950, vùng ngoại ô phía đông trở thành Fangzhicheng (纺织城, Fǎngzhīchéng) — «Thành Dệt» — một khu nhà máy dệt quy hoạch theo kiểu Liên Xô, dệt vải cho phân nửa tây bắc Trung Quốc. Khi các nhà máy im lặng thập niên 1990, các xưởng dệt có được đời thứ hai: Khu Nghệ thuật Quốc tế Banpo (半坡国际艺术区, Bànpō Guójì Yìshùqū) biến các xưởng mái cưa của nhà máy sợi thành studio, phòng tranh và quán cà phê — câu trả lời của Tây An cho 798 Bắc Kinh ở quy mô con người. Ống khói gạch đỏ, tường grafiti, mèo trong studio — và cuối tuần, sinh viên mỹ thuật khắp thành phố đến chụp lookbook lấy nền các xưởng cơ khí cũ. Kết hợp với bảo tàng ngay cạnh, đây là nửa ngày tuyệt nhất ở Tây An mà phần lớn du khách không bao giờ đi.

Phía đông còn mang theo ký ức văn học của thành phố. Tại Ba Kiều (灞桥, Bàqiáo), nơi sông Ba rời đồng bằng, các nhà thơ nhà Đường tiễn bạn dưới bóng liễu — «bẻ cành liễu ở cầu Ba» trở thành hình ảnh định kiểu của lời từ biệt trong thơ Trung Quốc, và bờ sông nay là một hành lang sinh thái dài rợp bóng liễu. Lại phía bắc, khu Chanba (浐灞, Chǎnbà) đã tái dựng điểm hợp lưu hai con sông thành vùng đất ngập nước, công viên và các nhà thi đấu của Đại hội Thể thao Quốc gia 2021 — gồm cả sân vận động Trung tâm Thể thao Olympic có đường cong uyển chuyển — cộng thêm đường đạp xe bờ sông rộng và yên tĩnh mà người địa phương lái xe ngang thành phố để tận hưởng.

Đến đây là một đường thẳng: metro tuyến 1 chạy dọc trục phía đông từ trung tâm thành phố, với ga Banpo cho bảo tàng và khu nghệ thuật, và ga Fangzhicheng ở tận cùng cho khu nhà máy cũ — cách Tháp Chuông chừng 15 phút. Tuyến 3 bao Chanba và Công viên Expo phía bắc. Hướng dẫn di chuyển Tây An nói những điều cơ bản.