Múa rối bóng Thiểm Tây: màn diễn hai nghìn năm trong sân nhà khu Hồi giáo

Múa rối bóng (皮影戏, píyǐngxì) là một trong những hình thức kể chuyện cổ xưa nhất trên thế giới — những nhân hình cắt từ da lừa hoặc da bò, có khớp và được vẽ màu, ép sát tấm màn chiếu sáng trong khi một nghệ nhân duy nhất lồng tiếng cho mọi vai và một ban nhạc nhỏ chơi phía sau. Truyền thuyết đặt việc phát minh nó tại triều đình nhà Hán, cách đây hơn hai nghìn năm; dù sự thật thế nào, đến thời Đường và Tống nó đã là 'điện ảnh' của thời đại, và truyền thống múa rối bóng của Trung Quốc được ghi vào danh sách Di sản văn hóa phi vật thể UNESCO năm 2011.

Thiểm Tây là một trong những cái nôi. Trường phái Quan Trung (关中) tập trung ở đồng bằng Tây An được công nhận rộng rãi là tinh xảo nhất — nhân hình được chạm khắc dày đặc, các vở kịch lấy từ cùng chất liệu chiến tranh biên giới và triều đại như hí kịch Tần xướng, và toàn bộ buổi diễn thường là màn trình diễn độc tấu của một người: một bậc thầy di chuyển và lồng tiếng cho hàng chục nhân vật trong một tiếng đồng hồ. Riêng tay nghề — những nhân hình da, được chiếu từ phía sau, ném bóng cắt rời — đã đáng giá vé trước khi một lời nào được hát.

Nơi dễ bắt gặp ở Tây An là Đại viện nhà Cao (高家大院, Gāo Jiā Dàyuàn), tại số 144 Bắc Viên Môn (北院门144号) — nằm ngay trên Khu Hồi giáo, nên bạn có thể lồng nó vào chuyến ăn rong mà không cần vòng. Căn viện tự nó đã đáng dừng chân: dinh thự triều Thanh được bảo tồn của Cao Nhạc Tung (高岳崧), một bảng nhãn (榜眼, thủ khoa nhì khoa thi tiến sĩ), và là một trong những nhà tứ hợp Minh-Thanh được giữ gìn tốt nhất thành phố — sâu ba sân, đầu dầm chạm khắc, đèn lồng, những căn phòng yên tĩnh cách phố.

Tiết mục múa rối diễn lặp lại liên tục khoảng 11:00–21:00 hàng ngày (lâu hơn vào mùa hè và dịp lễ), trên một sân khấu nhỏ ấm cúng với một nghệ nhân và phần đệm thu sẵn. Vé rẻ hết ý — vào viện khoảng 15 tệ, múa rối thêm 15 tệ, combo dưới 30 tệ — khiến đây là một trong những điểm văn hóa đáng tiền nhất Tây An. Đặt trên Ctrip hoặc Klook, hoặc cứ bước vào. Canh theo giờ diễn thay vì đến giữa vòng, để xem trọn một màn.

Nếu lịch trình khớp, ở lại xem 华阴老腔 (Huáyīn Lǎoqiāng) — truyền thống hát dân gian gõ nhịp vang dội từ chân núi Hoa Sơn, được UNESCO công nhận độc lập và có biệt danh 'Linh hồn miền Tây Bắc'. Nơi múa rối bóng tinh tế và yên tĩnh, Lão Khang lại ở cực đối lập: một nhóm nhỏ đàn ông la hét và đập một ghế gỗ dài như trống, fiddle kéo rít, giọng nứt vỡ. Xem cả hai trong cùng một sân — âm và dương của nghệ thuật dân gian Thiểm Tây — mới là điều cốt yếu. Hỏi quầy vé xem ngày bạn đến có màn Lão Khang không.