พระราชวังต้าหมิงและฝั่งเหนือ: ลานหน้าของจักรวรรดิ

ทางเหนือของกำแพง ซีอานถอนหายใจยาว ผังเมืองเก่าที่แออัดยอมแพ้ให้กับถนนสายกว้าง อาคารชุดและท้องฟ้า — แล้วตามด้วยสวนสาธารณะเมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของเอเชีย พระราชวังต้าหมิง (大明宫, Dàmíng Gōng) เคยเป็นวังทำงานของราชวงศ์ถังมาสองร้อยสี่สิบปี ศูนย์กลางที่ราชวงศ์ใช้ปกครองจักรวรรดิที่ขยายถึงเปอร์เซียในยุดรุ่งเรืองขีดสุด วันนี้ซากฐานวังอยู่ภายในสวนมรดกแห่งชาติขนาด 3.5 ตารางกิโลเมตร — ใหญ่กว่าพระราชวังต้องห้ามถึงสี่เท่าครึ่ง ส่วนใหญ่เป็นสนามหญ้าเปิดและประตูที่สร้างขึ้นใหม่ — ส่วนเขตโดยรอบได้ขึ้นรูปเป็นจังหวะชีวิตที่สบายๆ ไม่พลุกพล่านไปด้วยนักท่องเที่ยว

สิ่งที่ได้สัมผัสที่นี่คือความยิ่งใหญ่ของสเกลมากกว่าความขัดเกลา คุณจะได้ครอบครองพระราชวังต้าหมิงมากกว่าที่จะเดินชมรอบๆ: เช่าจักรยานที่ประตู ปั่นตามแนวแกนจากประตูตานเฟิง (丹凤门) ที่สร้างขึ้นใหม่อย่างยิ่งใหญ่ไปจนถึงซากฐานพระระเบศหันหยวนเตี้ยน (含元殿, Hànyuándiàn) แล้วมองชาวบ้านยึดลานหน้าของจักรวรรดิเป็นของตัว — ผู้เล่นว่าวบนลาน ปู่ย่าตายายเต้นบอลรูมใต้ร่มเงาต้นไม้ เด็กนักเรียนวิ่งเล่นบนลานที่เคยเป็นที่คอยเฝ้ายามรุ่งสางของทูต ในเย็นวันที่ไร้หมอกควัน พระอาทิตย์ตกเหนือซากปรักหักพังคือการแสดงฟรีที่ดีที่สุดของเมืองตอนเหนือ

อีกสองชั้นของกาลเวลารอผู้ตั้งใจแวะอยู่ใกล้ๆ ทางตะวันออกของสวนวัง ต้าหัว 1935 (大华·1935, Dàhuá 1935) ได้เปลี่ยนโรงปั่นฝ้ายปี 1935 — หนึ่งในโรงงานสมัยใหม่แรกเริ่มของภาคตะวันตกเฉียงเหนือ — ให้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์โรงงาน ร้านค้าสร้างสรรค์ และไลฟ์เฮาส์ขนาดกลางหลักของเมือง ทางตะวันตกของวัง ทุ่งหญ้ารั้วล้อมของฉางอานสมัยฮั่น (汉长安城, Hàn Cháng'ān) ยังเก็บรอยเส้นกำแพงดินตอกของเมืองหลวงราชวงศ์ฮั่นไว้ — เก่ากว่าวังถังถึงหกร้อยปี และแทบไม่มีใครมาเยี่ยมเยียน เป็นจุดแสวงบุญของนักอ่านประวัติศาสตร์มากกว่าแลนด์มาร์กท่องเที่ยว ทางเหนือตามแนวรถไฟใต้ดิน เว่ยหยาง (未央, Wèiyáng) คือหัวใจเทศบาลแห่งใหม่: สวนกีฬาเมือง ห้องสมุดและศูนย์แสดงสินค้า รวมถึงสถานีซีอานเหนือ ที่รถไฟความเร็วสูงออกเดินทางสู่ปักกิ่ง เฉิงตูและเซี่ยงไฮ้ — ดูวิธีใช้งานสถานีได้ในคู่มือเดินทางมาซีอานและคู่มือรถไฟความเร็วสูง

การเดินทางอาศัยสองสาย: สาย 4 ให้บริการสวนวังโดยตรง (สถานีต้าหมิงกงและหันหยวนเตี้ยน) และสาย 2 ตัดผ่านเขตเหนือไปสถานีซีอานเหนือ — ห่างจากหอระฆังถึงประตูวังประมาณสิบห้านาที คู่มือเดินทางรอบซีอานครอบคลุมพื้นฐานรถไฟใต้ดิน