Chang'an á tímum Tang-veldisins: mesta borg heims

Tang-borgin Chang'an óx ekki fram — hún var teiknuð. Árið 582 lét Sui-veldið (隋, Suí), ferskt frá endursameiningu Kína eftir aldarlanga skiptingu, leggja hliðstæða nýja höfuðborg á autt land suðaustan við rústir Han-borgarinnar. Verkfræðingurinn Yuwen Kai (宇文恺, Yǔwén Kǎi) afhenti fullkomna rétthyrninga: aðalhöll í norðri, stjórnsýsluborg fyrir neðan og möskva af múruðum íbúðahverfum sem þjónað breiðum götum allt að 150 metra breiðum. Tang-veldið (唐, Táng) tók borgina yfir árið 618 og endurreisti gamla nafn hennar, Chang'an (长安, Cháng'ān) — «varanlegur friður». Múrarnir rúlluðu um það bil 36 km í kringum rúmlega 84 ferkílómetra: þá stærstu sem af ásettu ráði hafði verið reist, og fyrirmyndina sem síðar var afrituð fyrir japanskar höfuðborgir í Nara og Kýótó.

Á toppi sínum á 8. öld bjuggu um milljón manna innan þessara múra, og fleiri í úthverfum — samkvæmt flestum matum stærsta borg heims, stærri en Bagdad og Konstantínópel. Hún var einnig ein þeirra mest settu. Hvert þeirra 108 hverfa var múrað, og hlið þeirra lokuðust við dagamót; trommur boðuðu kvöldbannið, og að vera handsamaður á götu eftir að myrkvaði þýddi högg frá hverfapatrúllum. Verslun var þröngvuð inn í tvo ríkisrekna markaði — Austurmarkaðinn (东市, Dōngshì) fyrir innlendar dýrðarvörur, Vesturmarkaðinn (西市, Xīshì) fyrir alþjóðlega verslun — sem opnuðust hádegi og lokuðu við rökstund að tilskipun. Tilgangurinn var regla: þetta var sýningarskjár keisarans, og rekinn sem slíkur.

Gengið um Vesturmarkaðinn um 750 og heyrðir tugi tungumála. Sogdískir (粟特, Sùtè) kaupmenn frá Samarkand ráku hjóðýraverslunina; persískur (波斯, Bōsī) silfur og arabískar vörur — Tang-menn kölluðu Araba Dashi (大食, Dàshí) — fóru um búðir sem tóku við erlendum mynt. Tyrkneskir herforingjar stjórnuðu hersveitum Tang-veldisins; kóreskir og japanskir nemendur fylltu keisaralega háskólann; japanski munkurinn Kukai (空海, Kōnghǎi) nam leynilega búddisma í Qinglong-musteri og flutti hann heim til að stofna Shingon-skóla Japans. Trúarbrögð störfuðu opinskátt: búddamuster í öðru hverfi hverfa,serdeishof og manísk musteri, og nestorísk kristin kirkja sögu sinnar skorin á steini frá 781 — þú getur lesið hana í dag í Steinskóginum. Útlendingar ráku vínhúsin, vínhúsin sönnuðu tískuna og hirðin afritaði bæði. Öll sögu verslunarinnar er í Xi'an og Silkiveginum.

Tang-Chang'an hljóp á ljóðum eins og nútíma borgir hljópa á tölvupósti. Að standast keisaratilraunirnar þýddi að semja reglubundið ljóð; embættismenn, hirðmenn og söngkonur skiptust á ljóðum á veislum; frægar línur voru afritaðar á veggjum vínhúsa á dögum. Li Bai (李白, Lǐ Bái) drakk og glæsti höfuðborgina á 8. áratugnum og skrifaði framgöngulægan blær tímans; Du Fu (杜甫, Dù Fǔ) eyddi maukandi áratug þar, féll í prófum og skrifaði samvisku tímans; Bai Juyi (白居易, Bái Jūyì) sá niður úr musterishvelfingu og sá hverfin fyrir neðan leggjast út eins og skákborð — það besta sem varðveist hefur af einu augnabliksmynd af götumynstrinu. Engin önnur borg í heimssögu hefur skilið eftir jafn heillmyndarlega bókmenntarætni: þúsundir Tang-ljóða gerast í Chang'an, og kínverskir skólabörn byrja enn á þeim.

Munkurinn Xuanzang (玄奘, Xuánzàng) sleit úr Chang'an árið 629 á óheimila pílagrímsferð til Indlands og sneri heim 645 með 657 sútur og hetjuháttöku. Stóra villgæsapagóðan reis 652 til að hýsa bókasafn hans, og ríkisstyrkt þýðingaskrifstofa hans setti mælikvarða á kínverskan búddisma. Litla villgæsapagóðan kom hálfs aldri síðar fyrir texta annars þýðandamunks. Leynilegir meistarar kenndu í Qinglong-musteri, keisarar héldu baðstofur inni í höll og um miðja öld hélt borgin fjölda virkra munkaklaustra. Þegar þú klífur Stóru villgæsapagóðu í dag ertu inni í mikilvægasta búddíska byggingaverkefni aldarinnar.

Árið 755 gerði landamærakexforinginn An Lushan (安禄山, Ān Lùshān) — sjálfur af sogdískum uppruna — uppreisn, og 756 voru hermenn hans við borgarhliðunum. Hinn aldní keisari Xuanzong (唐玄宗, Táng Xuánzōng) flúði til Sichuan; fylgdarlið hans gerði uppreisn við Mawei (马嵬, Mǎwéi) og þvingaði fram dauða ákærrustu hjúkrunarkonu hans Yang Guifei (杨贵妃, Yáng Guìfēi), sorgarleik sem kínversk skáld hafa endursagt síðan — ástasöguna sem Huaqing-höll, heitulindarathvöld parianna, nýtur enn. Veldið hélt höfuðborginni með úígúrskri riddliði en náði sér aldrei alvarlega: herforingjar héldu fylkjum, hirðróttir stjórnuðu hirðinni. Árið 881 rændi uppreisnarmaðurinn Huang Chao (黄巢, Huáng Cháo) borgina aftur, og 904 þvingaði herforinginn Zhu Wen (朱温, Zhū Wēn) hirðina austur til Luoyang, rísti hallirnar og flaut timbrið niður Wei-fljót (渭河, Wèihé) til að reisa eigin höfuðborg. Þúsund ára rit Chang'an í kjarna Kína var lokið til allra tíma.

Stattu á borgarmúrnum og ert í raun vel inni í Tang-Chang'an: Ming-múrinn, reistur á 14. öld, umlykur aðeins gamla stjórnsýslukjarnann — Tang-borgin fór langt út fyrir hann, suður og vestur. Núverandi möskvar bera enn Tang-línur: Zhuque-gatan (朱雀大街, Zhūquè Dàjiē) liggur suður frá múrnum eftir miðál Tang-borgarinnar, og blokkirnar sunnan við miðbúinn brotna enn eftir gömlum hverfasaum. Aftan að er minni að verða að garði. Svæði Daming-hallarinnar — risa norð-austurhöllin þar sem Tang-keisarar bjuggu og ríktu í raun, rúmlega þrisvar sinnum stærri en keisarahöllin í Beijing — er nú fornleifagarður. Qujiang-laugarsvæðið og Tang Paradís endurbyggja Tang-yndislóðir sem þemugarð, og götuhnýting Grand Tang Ever Bright City — skrautleg, þröng og sönnulega skemmtileg eftir að myrkrar — er ástkæru bréf nútíma Xi'an til sín mesta tímabils.

• Stóra villgæsapagóðan: bókasafn Xuanzangs, stendur síðan 652 — ómissandi Tang-bygging.
• Litla villgæsapagóðan: hljóðlátari tvíburinn, með Xi'an-safninu á musterissvæði sínu.
• Daming-höllin: hallar-garður yfir raunverulegum valdataki veldisins — best í rökstund.
• Steinskógurinn: nestoríska steininn frá 781 og konfúsísk ritverk skornin undir Tang — Chang'an í steini.
• Sögusafn Shaanxi: Tang-gull, sogdískar styttur og grafveggmyndir — efnislegt líf borgarinnar undir einu þaki (ókeypis; bókaðu tímahlepp).
• Huaqing-höll: heitulindaratvistir Xuanzongs og Yang Guifei við rætur Li-fjalls.
• Grand Tang Ever Bright City: fantasíuútgáfan — komdu eftir að myrkrar og lítu á hana sem götuleiklist.