जियानगुओमेन मॉर्निंग बाज़ार

ख़ाका ही इसकी जान है: बाज़ार की छतरियाँ और भाप उड़ाते नाश्ते के स्टॉल सिटी वॉल की स्लेटी ईंटों से चिपके हुए। दादियाँ अनार पर सौदेबाज़ी करती हैं; छुरी-तेज़ करने वाले और पेड़े-वाले गली में काम करते मिलते हैं; ऊपर की दीवार सुनसान और शांत है। यह दो-का-एक है — असली लोकल बाज़ार भी और शहर के इस हिस्से में प्राचीर पर पड़ने वाली सबसे अच्छी सुबह की रोशनी भी।

6:30–8:30 के बीच आइए, किसी भीड़ वाले स्टॉल पर खाइए (जियानबिंग के तवे बेहतरीन हैं — बनते देखते हैं), और 9:30 तक निपटा लीजिए जब बाज़ार बिखर जाता है। फिर चलते रहिए: दीवार के दक्षिण-पूर्वी कोने से शुनचेंग लेन तक का रास्ता शहर की सबसे शांत-सुंदर सैरों में से एक है, और फ़ॉरेस्ट ऑफ़ स्टील्स कुछ ब्लॉक पश्चिम में बैठा है।

तीन मॉर्निंग बाज़ार, तीन मिज़ाज: शियाओनानमेन — बड़ा नाश्ते का क्लासिक; दोंगचांगमेन — बेइलिन के पास ख़रीदारी-गली का रेला; जियानगुओमेन — फ़ोटोजेनिक दीवार-किनारे की पट्टी। सब मुफ़्त, सब दस बजे तक ग़ायब; ठान कर जल्दी उठने वाला एक ही सुबह में दो देख सकता है — हर एक पर नाश्ते के साथ।