शियान (चांगआन) का संक्षिप्त इतिहास

किसी भी सम्राट से काफ़ी पहले, लोग यहाँ पहले से अच्छे से रहते थे। क़रीब 6,000 साल पहले, यांगशाओ संस्कृति (仰韶, Yǎngsháo) का एक खेती वाला गाँव आधुनिक शियान के पूर्वी किनारे पर बानपो (半坡, Bànpō) में खड़ा था। इसके लोग बाजरा उगाते, सूअर पालते, धनुष से शिकार करते, और चित्रित मिट्टी के बर्तन आँच पर पकाते — लाल कटोरे जिन पर मछली और इंसानी-चेहरे के डिज़ाइन बने, जो अब चीनी प्रागितिहास के प्रतीक हैं। गाँव एक रक्षात्मक खाई से घिरा था, और इसके लेआउट को अक्सर मातृवंशीय समुदाय पढ़ा जाता है। बानपो वह शांत याद दिलाता है कि शियान की कहानी पहले सम्राट से शुरू नहीं होती — यह किसानों से शुरू होती है जिन्होंने सही मैदान चुना।

इस मैदान से राज करने वाला पहला महान राजवंश झोउ (周, Zhōu, लगभग 1046–256 ईसा पूर्व) था। उनकी जुड़वाँ राजधानी फ़ेंगहाओ (丰镐, Fēnghào) आज के शहर के ठीक पश्चिम में फ़ेन नदी पर खड़ी थी, और वहाँ से शुरुआती झोउ राजा एक अनुष्ठान-राज्य चलाते थे जिसकी काँसे की वस्तुएँ आज भी चीनी संग्रहालय संग्रहों को थामती हैं। भूगोल इस चुनाव को समझाता है। गुआनझोंग मैदान (关中, Guānzhōng) — वेई नदी की घाटी जो पहाड़ों से घिरी और मुट्ठी भर दर्रों से बँधी — उपजाऊ, रक्षणीय, और पश्चिमी सीमा के क़रीब था। शियान को अपनी राजधानी बनाने वाला हर बाद का राजवंश वही ज़मीन ख़रीद रहा था।

क़िन (秦, Qín) मैदान के पश्चिमी किनारे पर एक सीमांत राज्य थे, अपने प्रतिद्वंद्वियों से कठोर और ज़्यादा निर्दयी। 221 ईसा पूर्व उनके राजा, यिंग ज़ेंग (嬴政, Yíng Zhèng), ने आख़िरी को जीतकर ख़ुद को क़िन शी हुआंग (秦始皇, Qín Shǐhuáng) — पहला सम्राट — घोषित किया। मुश्किल से एक दशक के राज में उसने लिपि, मुद्रा, तौल-माप, यहाँ तक कि गाड़ियों के धुरे की चौड़ाई मानकीकृत की, और अपनी राजधानी शियानयांग (咸阳, Xiányáng) — आधुनिक शियान के पार नदी पर — से सीधे शाही राजमार्ग बाहर निकाले। उसने अपना मक़बरा और उसकी टेराकोटा सेना बनाने के लिए लाखों मज़दूरों को भी दबाकर बुलाया। राजवंश 210 ईसा पूर्व में उसकी मौत के तीन साल बाद ढह गया। जो नमूना उसने जोड़ा — एक चीन, एक लिपि, एक प्रशासन — दो हज़ार साल चला।

हान (汉, Hàn, 202 ईसा पूर्व–220 ईस्वी) ने आज के केंद्र के ठीक दक्षिण-पूर्व में एक नई राजधानी बनाई और उसका नाम चांगआन (长安, Cháng'ān) — “सस्ती शांति” — रखा। यह ग्रह के सबसे बड़े शहरों में से एक बना, और सम्राट वू (汉武帝, Hàn Wǔdì) के अंतर्गत यह इतिहास के सबसे मशहूर व्यापार नेटवर्क का प्रक्षेपण-बिंदु बना। 138 ईसा पूर्व सम्राट ने एक दूत ज़ांग क़ियान (张骞, Zhāng Qiān) को खानाबदोश शियोंगनु (匈奴, Xiōngnú) के ख़िलाफ़ सहयोगी ढूँढने पश्चिम भेजा। वह तेरह साल बाद बिना किसी संधि के लेकिन मध्य एशिया पर पूरी रिपोर्ट लेकर लौटा — और उसके बाद के मिशन, चौकियाँ और काफ़िले सिल्क रोड बने। रेशम पश्चिम गया; घोड़े, अंगूर, काँच और अंततः बौद्धधर्म पूर्व आए, चांगआन के द्वारों से होकर।

सदियों के टूटन के बाद, सुई (隋, Suí) ने चीन फिर जोड़ा और 582 में मैदान पर एक विशाल योजना-राजधानी बिठाई — दीवार वाले वार्डों का एक सम्पूर्ण जाल। तंग (唐, Táng, 618–907) ने इसे विरासत में पाया, नाम चांगआन लौटाया, और इसके स्वर्ण युग का नेतृत्व किया। अपने चरम पर, क़रीब 36 किमी की दीवार-घेरे के भीतर दस लाख लोग रहते थे — लगभग निश्चित रूप से दुनिया का सबसे बड़ा शहर, और निःसंदेह सबसे बहुसांस्कृतिक। सोग़दियन व्यापारी पश्चिम बाज़ार चलाते, जहाँ फ़ारसी चाँदी चलती; तुर्की राजकुमार, जापानी भिक्षु और कोरियाई छात्र वार्डों में ठसाठस; ज़रथुस्त्री, नेस्टोरियन ईसाई और मानीचीय मंदिर बौद्ध मठों के साथ चलते। भिक्षु शुआनज़ांग (玄奘, Xuánzàng) भारत से सैकड़ों सूत्र लेकर लौटे, और बिग वाइल्ड गूज़ पगोडा उन्हें रखने बना। शाही परिवार हुआक़िंग पैलेस में गरम-पानी का विश्राम रखता, जो चीन के सबसे ज़्यादा दोहराए जाने वाले शाही रोमांस का मंच — सम्राट शुआनज़ोंग और यांग गुइफ़ेई (杨贵妃, Yáng Guìfēi)।

अंत बदसूरत था। आन लूशान विद्रोह (755–763) ने तंग सत्ता तोड़ी, और राजवंश के आख़िरी दशकों में चांगआन का एक से ज़्यादा बार लूटा गया। जब 907 में तंग गिरा, राजधानी पूर्व चली गई — और कभी लौटी नहीं। शियान ने अगले हज़ार साल दुनिया के केंद्र के बजाय एक बड़े क्षेत्रीय शहर के रूप में बिताए। इसका सबसे दृश्य स्मारक उसी लंबी गोधूलि से आता है: जो शहर की दीवार आप आज देखते हैं वह 1370 के दशक में मिंग (明, Míng) ने बनाई, बेल टावर के इर्द-गिर्द एक कहीं छोटे शहर को घेरते। मिंग ने इसे इसका मौजूदा नाम भी दिया — शियान, “पश्चिमी शांति।” फिर, 1974 में, लिनतोंग (临潼, Líntóng) में सूखे से पीड़ित किसानों ने क़ुएँ खोदते हुए एक टेराकोटा सिर मारा, और आधुनिक शियान को अपना दूसरा जीवन उस जगह के रूप में मिला जहाँ दुनिया प्राचीन चीन से मिलने आती है।

• नवपाषाण बानपो: केंद्र के पूर्व में बानपो संग्रहालय — वही खुदा हुआ गाँव (मेट्रो लाइन 1 से बानपो; इस साइट पर अभी कोई पूरा पन्ना नहीं)।
• पहले सम्राट का क़िन: टेराकोटा आर्मी — एकीकरण के उस दशक की भूमिगत चौकी।
• हान और तंग की शान: शानक्सी हिस्ट्री म्यूज़ियम, ऊपर की हर बात का एकमात्र सबसे अच्छा सर्वेक्षण (मुफ़्त, मगर समय-स्लॉट पहले आरक्षित करें; अभी कोई पूरा पन्ना नहीं)।
• तंग रोमांस: हुआक़िंग पैलेस, माउंट ली के तल पर शाही गरम-पानी वाला विश्राम।
• सिल्क रोड की जीवित विरासत: मुस्लिम क्वार्टर, उन व्यापारियों में जड़ जो काफ़िले लाए — गहरी कहानी शियान और सिल्क रोड में।
• मिंग शहर: शहर की दीवार ख़ुद, ऊपर से साइकिल पर सबसे अच्छी दिखती है।
• गुआनझोंग भूदृश्य: माउंट हुआशान, वह पवित्र ग्रेनाइट चोटी जिसकी ओर मैदान पूर्व की ओर देखता है।