Surlar'ın İçi: Çan Kulesi ve Güney Kapısı

Çin'de yön bulmanın en kolay yeridir: Ming hanedanlığı surlarının içinde — 1370'lerde inşa edilmiş ve bugün hâlâ tüm kentin iskeletini taşıyan ızgara bir bölge — olduğunuz andan itibaren eski kenttesiniz demektir. Surların çerçevelediği bu dikdörtgen sokak alanı, yerel halkın 城墙内 (Chéngqiáng Nèi) — „surların içi” — dediği yerdir ve Xi'an'ın ağırlık merkezi hâlâ buradadır. Çan Kulesi (Zhōnglóu) ızgaranın tam ortasındaki kavşakta, dört ana caddenin kesiştiği yerde yükselir; Davul Kulesi (Gǔlóu) birkaç dakikalık yürüyüşle batısındadır ve Müslüman Mahallesi'nin girişini bekler.

Bölgenin havası hareketli, ticari ve yaya dostudur — ana arterlerde mağazalar ve telefoncular, arkalarında ise daha sessiz ara sokaklar; avlulu konaklama yerlerini ve kaligrafi dükkânlarını saklar, özellikle Güney Kapısı yakınındaki Shuyuanmen (书院门, Shūyuànmén) çevresinde. Burası aynı zamanda Çin'de yolunu kaybetmiş gezgine en hoşgörülü yerdir: sokaklar düz bir ızgaradadır, sur her zaman ufkun bir yerinde görünür ve her yanlış sapak sonunda adını bildiğiniz bir kapıya çıkar. O kapı — Yongningmen (永宁门, Yǒngníngmén) — bölgenin yüzüdür: surların en görkemli onarılmış girişi, mazgalda yürüyüşe ya da bisiklete başlama noktası ve gece ışıklarının tüm surları parıldattığı zemin.

Yemek bölgenin sessiz süper gücüdür. Müslüman Mahallesi'nin ara sokakları kuzeybatı köşesini kaplar — roujiamo, paomo ve trabzon hurması keki hemen her otelden 15 dakikalık yürüyüşle ulaşılır — Çan Kulesi'nin güneyindeki sokaklar ise karanlık çöktüğünde erişteci ve ızgara tezgâhlarıyla dolar. Daha içerideki sokaklar meraklıya ödül verir: Sajinqiao (洒金桥, Sǎjīnqiáo) yerel halkın gerçekten yediği yemek sokağıdır, Xuexi Xiang Müslüman Mahallesi'nin ızgara sokağıdır ve her Perşembe ile Pazar sabahı Xicang Pazarı, eski tahıl ambarı sokaklarını kuş kafesleriyle ve antika avcılarıyla doldurur. Erken kalkan biri doğruca sur dibindeki Xiaonanmen Sabah Pazarı'na gitmeli — tüm mahalleyle birlikte kahvaltı. Öğünler arasında Batı Caddesi'nde Kent Tanrısı Tapınağı, kuzeydoğu kapısı yakınında tüm Shaanxi'nin sokak lezzetlerini toplayan Yongxingfang, kuzeybatı köşesinde Ming döneminden kalma Guangren Tapınağı ve güneybatı sokaklarına gizlenmiş, 300 yıllık Wuxing Caddesi Katolik Kilisesi (五星街, Wǔxīng Jiē) bulunur.

Ulaşım harita okumak kadar kolaydır: Metro 2 numaralı hat bölgeyi kuzey–güney boyunca kat eder, Çan Kulesi ve Yongningmen istasyonları vardır; 6 numaralı hat Çan Kulesi'nde onunla kesişerek doğu–batı yönünde geçer. 2 numaralı hat ayrıca yüksek hızlı tren aktarması için Xi'an Kuzey Garı'na doğrudan gider. İlk gelişte yapacağınız şeylerin çoğu — surlar, iki kule, Müslüman Mahallesi — 20 dakikalık yürüyüş yarıçapı içindedir. 3 günlük programımız ilk gününü bütünüyle bu dikdörtgenin içinde geçirir; Xi'an ulaşım rehberi metro temellerini anlatır.