Banpo og austurhlíðin: frá 6000 f.Kr. til verksmiðjulofta

Austurhlíð Xi'an segir tvær sögur borgarinnar sem hvað fæstir ferðamanna koma auga á, og liggja aðeins tíu mínútum hvor frá annarri. Fyrsta sögan er sú elsta sem til er. Banpo-safnið (半坡博物馆, Bànpō Bówùguǎn) varðveitir 6.000 ára gamalt nýsteinaldarþorp á upprunalegum stað — húsgrunna, leirbrennsluofna og geymslutjur undir einu stóru húsi — leifar móðurríkisbundins búskaparsamfélags sem þegar var tvö þúsund ára gamalt þegar Egyptar reistu sinn fyrsta píramída. Þetta er staðurinn sem endurstillir hjá hverjum ferðamanni skilninginn á hversu djúpt „gamalt” gengur í þessari borg.

Önnur sögan er iðnaðarleg. Á sjötta áratugnum urðu austurhverfin að Fangzhicheng (纺织城, Fǎngzhīchéng) — „Textílborg” — sovésk-skipulöghverfi sem vafði efni fyrir helming norðvestur-Kína. Þegar verksmiðjurnar þögnuðu á tíunda áratugnum fékk vefstólarnir annað líf: Banpo alþjóðlega listhverfið (半坡国际艺术区, Bànpō Guójì Yìshùqū) breytti sagtenntum verkstofum spunaverksmiðjunnar í verkstofur, listasali og kaffihús, svari Xi'an við 798 í Beijing í mannskvarða. Múrsteinapípur, graffítíveggir, verkstofukettir — og um helgar ljósmynda listanemar borgarinnar fatnaði við gömlu vélhúsin. Ásamt safninu handan götu er þetta besti hálf-dagurinn í Xi'an sem flestir ferðamenn sleppa.

Austurhlíðin ber einnig bókmennta minningu borgarinnar. Við Baqiao (灞桥, Bàqiáo), þar sem Ba-fljót yfirgefur sléttuna, áttu Tang-skáld vinum sínum eftirmæli undir víðiteini — „að brjóta víðitein við Ba-brúna” varð fast viðmið um kveðju í kínverskri ljóðagerð, og árbakkar eru orðnir að löngum, víðiteinaklæddum vistgöngum. Norðar hefur Chanba (浐灞, Chǎnbà)-héraðið endurbyggt ármótin sem votlendi, almenningsgara og vettvang Landsleiksins 2021 — þar á meðal þeim sveifluðu íþróttaleiksvöllum íþróttamiðstöðvarinnar — auk þess breiðu, hljóðlátru árstrandar hjólreiða sem íbúar keyra þvert yfir borgina til að komast að.

Að komast hingað er beint skot: metro-lína 1 liggur eftir austurásnum frá miðborg, með Banpo-stöð fyrir safn og listhverfi og Fangzhicheng í endastöð fyrir gamla verksmiðjuhverfið — um 15 mínútur frá Klokktorni. Lína 3 nær yfir Chanba og sýningaralmenningsgarðinn norðan megin. Að komast um Xi'an nær yfir grunnatriðin.