Xingqing-palassets park

Under plenene ligger et av de tre store palasskompleksene i Tang-Chang'an. Xingqing-palasset (兴庆宫, Xīngqìnggōng) begynte som Li Longjis prinsresidens; da han besteg tronen som keiser Xuanzong (唐玄宗, Táng Xuánzōng, r. 712–756), bygde han det ut til et arbeidende palass, og for stor del av sin lange regjering foretrakk han og hans feirede gemalinne Yang Guifei (杨贵妃, Yáng Guìfēi) det fremfor de stivere offisielle palassene på den andre siden av byen. Dette var lystpalasset — musikk, polo, fester på sjøen.

Den mest berømte kvelden fant sted ved Chenxiang-paviljongen (沉香亭, Chénxiāng Tíng), «aloetre-paviljongen», foran dens pionbed. Hofftradisjonen sier at skalden Li Bai (李白, Lǐ Bái) ble innkalt — allerede drikkende — for å feire pionene og damen, og på stedet skrev Qingpingdiao (清平调, Qīngpíngdiào)-sangene: «Skyer minner hennes kappe, blomster minner hennes ansikt.» Palasset falt i forfall etter at An Lushan-opprøret knuste Xuanzongs regjering, og forsvant ved dynastiets slutt.

Det du går gjennom i dag er en offentlig park fra 1958 bygget på palass-tomten — en av Xians eldste. Xingqing-sjøen (兴庆湖, Xīngqìng Hú) i dens sentrum ble gravd ut av frivilligbrigader, og paviljongen og hallene er 1900-tallsgjenoppbygginger på historiske fotavtrykk. Kontinuiteten ligger i bruken, ikke i substansen: dette har vært nabolagets hage i nesten 70 år, og nabolaget behandler det fortsatt slik. For palass-epoken det hører til, se vår Tang-Chang'an-historie.

Dette er ikke en sjekkliste-severdighet — det er stedet for å komme seg etter sjekkliste-severdigheter. Strategien er timing:

• Gryning til ca. 9:00 er den beste timen. Parken fylles med tai chi-grupper, viftedansere, sverdformer, erhu-spillere og menn som maler kalligrafi på fortauet i vann. Ingen opptre for deg; det er poenget.
• Sent ettermiddag til solnedgang er nest-best: båttrafikk på sjøen, familier ute, godt lys på paviljongen.
• April bringer parkens berømte pioner — samme blomst Li Bai skrev om — ved siden av et årlig tulipan- og pionshow som åpner i slutten av mars. Forvent muntre helgefolkemengder og utmerket mennesketitting.
• Oktober–november bytter blomster mot ginkgo-gull langs stiene — se vår høst-ginkgoguide for sesongen.

Lei en tråbåt hvis humoret faller på, gå sjørunden, sitt på en benk. Én time holder; to hvis du er på dekompresjonstur. Parken kobles naturlig med nærliggende Qinglong-tempelet — spesielt i kirsebærblomstsesong — eller som den rolige morgenen etter en kveld på bymuren.

Parken ligger rett sørøst for bymuren, mitt i mot Xians Jiaotong-universitet — lett fra hvor som helst sentralt.

• Metro linje 6 til Jiaotong-universitetet · Xingqing-palasset-stasjonen (交通大学·兴庆宫), deretter 5–10 minutters gåtur til portene. Det er den enkleste ruten fra det meste av byen.
• DiDi eller taxi fra Klokktårnsområdet koster ca. ¥15–25 og tar ca. 15 minutter. Be om søre port (南门) i Xianning West Road.

Det er flere porter; søre side setter deg rett ved sjøen og paviljongområdet.

• Kostnad: gratis, alltid. Båter tar et lite timebeløp ved bryggen — betal med app.
• Mat: parkkiosker er enkle (te, is, snøkaffe). Gatene rundt universitetsportene på den andre siden er fulle av studentpris-nudel- og roujiamo-butikker — spis der i stedet.
• Toaletter: nær hovedportene og langs runden.
• Skygge: grei tredekning, men sommermiddag er fremdeles varmt — morgen og kveld er de lokale timene av en grunn.
• Barn: båter, åpne plener og plass å løpe på; et godt lavinnsats-stopp på en familiedag (se Xi'an med barn).