Chang'an di era Dinasti Tang: kota terbesar di dunia

Chang'an era Tang bukan kota yang tumbuh secara alami—melainkan kota yang sengaja digambar. Pada 582 M, Dinasti Sui (Suí) yang baru saja menyatukan kembali Tiongkok setelah berabad-abad perpecahan memerintahkan perencanaan sebuah ibu kota baru di lahan kosong di tenggara reruntuhan kota Han. Insinyur Yuwen Kai (Yǔwén Kǎi) menyerahkan kota persegi panjang yang sempurna: di utara berdiri Kota Istana, di bawahnya Kota Kekaisaran, lalu di bawahnya lagi membentang grid blok berdinding, dengan jalan utama selebar 150 meter. Pada 618 M, Dinasti Tang (Táng) mengambil alih kota itu dan mengembalikan namanya yang lama, Chang'an (Cháng'ān)—"perdamaian yang langgeng". Keliling temboknya sekitar 36 km, melingkupi wilayah sekitar 84 km²: kota terencana terbesar yang pernah dibangun manusia pada masanya, yang kelak dijadikan cetak biru Heijō-kyō dan Heian-kyō di Jepang.

Pada puncaknya di abad ke-8, sekitar sejuta jiwa tinggal di dalam tembok, dengan lebih banyak lagi di pinggiran luarnya—menurut kebanyakan perkiraan, ini adalah kota terbesar di dunia saat itu, melampaui Baghdad dan Konstantinopel. Sekaligus ia termasuk kota yang paling ketat dikendalikan. Setiap dari 108 blok berdinding memiliki temboknya sendiri; gerbangnya ditutup begitu malam turun. Genderang menandai dimulainya jam malam, dan siapa pun yang tertangkap masih berada di jalanan setelah gelap akan dihajar pentungan patroli blok. Perdagangan dikurung dalam dua pasar resmi—Pasar Timur (Dōngshì) menjual barang mewah dalam negeri, Pasar Barat (Xīshì) mengurus perdagangan internasional—yang menurut aturan resmi buka pada tengah hari dan tutup saat matahari terbenam. Intinya adalah ketertiban: ini adalah etalase sang kaisar, dan dengan sendirinya dikelola layaknya etalase.

Berkeliling Pasar Barat sekitar tahun 750 M, Anda bisa mendengar belasan bahasa. Pedagang Sogdia (Sùtè) dari Samarkand mengoperasikan perdagangan karavan; perak Persia (Bōsī) dan barang Arab—orang Tang menyebut orang Arab sebagai Dashi (Dàshí)—beredar di toko-toko yang menerima mata uang asing. Jenderal Turki memimpin pasukan Tang; pelajar dari Silla dan Jepang memenuhi Akademi Kekaisaran; biksu Jepang Kūkai (Kōnghǎi) mempelajari Buddhisme Vajrayana di Kuil Qinglong, membawa ajarannya pulang ke Jepang dan mendirikan sekte Shingon. Berbagai agama beraktivitas secara terbuka: hampir setiap blok memiliki kuil Buddha, ditambah candi Zoroastrianisme dan Manikeisme, serta sebuah gereja Nestorian—yang kisahnya terukir pada prasasti tahun 781 dan masih bisa Anda baca di Hutan Prasasti hari ini. Orang asing mengelola kedai minuman, kedai minuman mengatur mode, dan istana mempelajari keduanya. Kisah perdagangan lengkap ada di Xi'an dan Jalur Sutra.

Chang'an era Tang bagi puisi ibarat kota modern bagi surat elektronik. Lulus ujian kekaisaran berarti harus menulis puisi beraturan; pejabat, sarjana, dan penyanyi penghibur saling bertukar dan membalas sajak di perjamuan; dan dalam hitungan hari baris-baris indah menutupi dinding kedai minuman. Li Bai (Lǐ Bái) minum dan bernyanyi di Chang'an pada 740-an, menuliskan napas sebuah zaman; Du Fu (Dù Fǔ) menjalani sepuluh tahun pelik di sana dengan berulang kali gagal ujian, dan menuliskan hati nurani sebuah zaman; Bai Juyi (Bái Jūyì) berdiri di platform tinggi sebuah kuil menatap ke bawah, dan melihat blok-blok membentang seperti papan catur—pengamatan paling tajam tentang tata kota. Tak ada kota mana pun dalam sejarah dunia yang meninggalkan potret sastra begitu lengkap: ribuan puisi Tang berlatar Chang'an, dan anak sekolah Tiongkok hingga kini masih memulai belajar dari puisi-puisi itu.

Pada 629 M, biksu Xuanzang (Xuánzàng) diam-diam meninggalkan Chang'an tanpa izin, berangkat ke India untuk menimba kitab suci, dan kembali pada 645 M membawa 657 naskah—disambut sebagai pahlawan. Pagoda Angsa Liar Besar selesai dibangun pada 652 M untuk menyimpan terjemahan kitabnya; balai penerjemah yang dibiayai istana menetapkan standar bagi Buddhisme Tiongkok. Setengah abad kemudian, Pagoda Angsa Liar Kecil didirikan untuk naskah seorang biksu penerjemah lain. Guru Vajrayana mengajar di Kuil Qinglong, kaisar memiliki vihara pribadi di dalam istana, dan pada pertengahan abad ke-8 puluhan kuil bertebaran aktif di kota. Saat Anda mendaki Pagoda Angsa Liar Besar hari ini, Anda berdiri tepat di proyek arsitektur Buddhis terpenting dari zaman itu.

Pada 755 M, An Lushan (Ān Lùshān), seorang jiedushi (gubernur militer) perbatasan berketurunan Sogdia, memberontak, dan pada 756 pasukannya sudah mengepung gerbang kota. Kaisar Tang Xuanzong (Táng Xuánzōng) yang telah lanjut usia melarikan diri ke Sichuan; di tengah jalan pengawalnya memberontak di Mawei (Mǎwéi) dan memaksa tewasnya selir kesayangannya, Yang Yuhuan (Yáng Guìfēi)—tragedi yang kelak dikeluhkan berulang kali oleh para penyair Tiongkok, dan kisah cinta yang masih diceritakan oleh Istana Huaqing, istana pemandian air panas itu, hingga kini. Dinasti Tang merebut kembali ibu kotanya dengan bantuan kavaleri Uighur, tetapi tak pernah pulih: gubernur militer memerintah semi-otonom di berbagai daerah, sementara kasim mencengkeram urusan istana. Pada 881 M, pemberontak Huang Chao (Huáng Cháo) merebut Chang'an kembali; pada 904 M, panglima perang Zhu Wen (Zhū Wēn) memaksa istana berpindah ke timur, ke Luoyang, membongkar istana, dan mengapungkan kayu-kayunya menyusuri Sungai Wei (Wèihé) untuk membangun ibu kotanya sendiri. Riwayat Chang'an bertahta di jantung Tiongkok selama lebih dari seribu tahun berakhir sepenuhnya di titik itu.

Berdiri di atas Tembok Kota, Anda sebetulnya berada di perut Chang'an era Tang: tembok Dinasti Ming yang dibangun pada 1370-an hanya melingkupi sebagian kecil dari inti administratif kuno itu—ibu kota Tang menjauh melampaui tembok ini jauh ke selatan dan ke barat. Grid jalan hari ini masih menahan arah era Tang: Jalan Zhuque (Zhūquè Dàjiē) membentang ke selatan dari tembok mengikuti sumbu tengah era Tang, dan blok-blok di selatan pusat kota masih terbagi mengikuti jahitan tembok blok lama. Selebihnya sudah menjadi ingatan di taman-taman. Reruntuhan Istana Daming—kompleks istana timur laut raksasa tempat kaisar Tang sungguh-sungguh tinggal dan memerintah, luasnya lebih dari tiga kali Kota Terlarang di Beijing—kini menjadi taman arkeologi. Kawasan Kolam Qujiang dan Tang Paradise membangun ulang taman era Tang sebagai taman hiburan, sedangkan jalanan pejalan kaki Grand Tang Ever-Bright City—norak, sesak, tetapi betul-betul menyenangkan setelah gelap—merupakan surat cinta Xi'an modern bagi zaman keemasannya.

• Pagoda Angsa Liar Besar: perpustakaan kitab Xuanzang, berdiri tegak sejak 652—wajib dilihat untuk arsitektur era Tang.
• Pagoda Angsa Liar Kecil: menara saudari yang lebih hening; di kompleksnya terdapat Museum Xi'an.
• Istana Daming: taman reruntuhan istana yang dibangun di atas pusat kekuasaan yang sesungguhnya dari kekaisaran—paling indah saat senja.
• Hutan Prasasti: Prasasti Nestorian Tiongkok dari 781 dan kitab-kitab Konghucu yang diukir pada era Tang—Chang'an membeku di atas batu.
• Museum Sejarah Shaanxi: emas dan perak era Tang, patung Sogdia, dan mural makam—kehidupan material kota di bawah satu atap (gratis, perlu slot pemesanan).
• Istana Huaqing: istana pemandian air panas Kaisar Tang Xuanzong dan selir Yang, terletak di kaki Gunung Li.
• Grand Tang Ever-Bright City: versi impian—datang setelah gelap dan perlakukanlah ia sebagai teater jalanan.