Maoling (Makam Kaisar Wu dari Han)

Kaisar Wu (Han Wudi, Liu Che) memerintah Han selama 54 tahun dan mengubahnya menjadi kekuatan adidaya: ia membuka Jalur Sutra, menahan perlawanan suku pengembara Xiongnu hingga posisi seimbang, menganeksasi wilayah luas yang kini menjadi Tiongkok selatan, dan menguras kas negara dalam prosesnya. Ia dimakamkan di Maoling — sebuah tumulus tanah berbentuk piramida terpancung sekitar 40 km di sebelah barat Xi'an, yang dibangun selama 53 tahun dan pernah dikelilingi oleh sebuah kota kecil berisi makam para pengiring, aula ritual, serta pusara para menteri kesayangannya.

Tumulus itu sendiri hanyalah sebuah gundukan tanah — seperti semua makam kerajaan Han yang tidak menyembunyikan bilik tersembunyi, ia telah dikosongkan oleh perampok sejak dahulu. Yang benar-benar layak dikunjungi adalah segala sesuatu di sekelilingnya.

Bertetangga dengan Maoling terdapat makam Huo Qubing, sang jenderal yang di usia belasan tahun telah memimpin kavaleri Han jauh ke jantung wilayah Xiongnu, dan meninggal muda di usia 24 tahun. Kaisar Wu memerintahkan makamnya dibuat menyerupai Pegunungan Qilian tempat ia meraih ketenaran, dan tersebar di atasnya ada 16 ukiran batu raksasa — patung batu berskala besar tertua yang masih bertahan di Tiongkok, dan alasan para sejarawan seni datang jauh-jauh ke sini.

Yang paling termasyur adalah «Kuda yang menginjak pejuang Xiongnu»: seekor kuda perang Han yang kekar berdiri di atas seorang pengembara yang telah ditaklukkan, dipahat dari satu bongkahan granit dengan ekonomi pahatan yang menakjubkan — beberapa ketukan pahat saja sudah menyiratkan otot, wajah, dan senjata. Ada pula harimau yang berbaring, babi hutan, katak, «sapi», dan «kuda yang bersiap melompat», semuanya dalam gaya yang sama — berani, nyaris belum selesai, dan membiarkan urat batu asli terbuka. Karya-karya yang diukir pada 117 SM ini terasa mencengangkan modern bagi mata hari ini, dan mereka berada di sana di tempat terbuka, di atas makam — tanpa kaca, tanpa etalase.

Maoling terletak sekitar 40 km di sebelah barat Xi'an, dekat Xingping — 45–60 menit dengan DiDi atau taksi, atau sekitar 2 jam dengan bus wisata yang berjalan pelan dari pusat kota. Rencana paling masuk akal adalah mengkombinasikannya dengan Qianling yang lebih jauh ke barat (makam gabungan Wu Zetian dan Kaisar Gaozong dari Tang): kedua makam kekaisaran Han dan Tang ini berada di dataran yang sama, dan dengan menyewa satu mobil beserta sopir, Anda dapat melihat keduanya dengan santai dalam sehari. Mengunjungi Maoling sendirian selama setengah hari memang bisa, tetapi terasa kurang mengisi — ukiran batunya layak dikunjungi khusus, tetapi tidak dengan gundukan tanah yang berdiri sendiri.