Trece dinastías: Xi'an como capital, una cronología visual

El lema cívico de Xi'an es «antigua capital de trece dinastías» (十三朝古都, shísān cháo gǔdū), y la lista es real — con una salvedad honesta: la cuenta depende de si incluyes dos breves y asediados regresos (los episodios de los Han orientales y los Jin occidentales más abajo, que la lista estándar sí incluye). Los trece habituales, en orden: Zhou occidental, Qin, Han occidental, Xin, Han oriental, Jin occidental, Zhao anterior, Qin anterior, Qin posterior, Wei occidental, Zhou del Norte, Sui y Tang. Suma sus reinados, y esta llanura fue la capital de China durante unos 1.100 años — más tiempo que en ningún otro lugar del país. La razón es geográfica: la llanura de Guanzhong (关中, Guānzhōng), un fértil valle del río Wei ceñido de montañas y surcado por un puñado de pasos defendibles. Cada régimen de abajo compraba la misma fortaleza. Para el relato completo lee una breve historia de Xi'an; lo que sigue es la versión de referencia rápida.

Los Zhou (周, Zhōu) derrocaron a los Shang hacia 1046 a. C. y gobernaron desde una doble capital en el río Feng (沣河, Fēnghé), justo al oeste del Xi'an moderno — Feng, fundada por el rey Wen (周文王, Zhōu Wénwáng), y Hao, fundada por su hijo el rey Wu. Conocidas juntas como Fenghao (丰镐, Fēnghào), anclaron un Estado ritual cuyos vasos de bronce, tres mil años después, siguen siendo la pieza central de las colecciones de los museos. En 771 a. C. los invasores quanrong (犬戎, Quǎnróng) saquearon Hao y mataron al rey; la corte huyó al este a Luoyang, y los Zhou «occidentales» se volvieron «orientales». Verlo hoy: no queda ningún yacimiento intacto, pero los bronces Zhou llenan las primeras salas del Museo de Historia de Shaanxi.

Los Qin (秦, Qín) trasladaron su capital a Xianyang (咸阳, Xiányáng), en la orilla norte del río Wei (渭河, Wèihé), en 350 a. C. — y desde allí fueron moliendo seis Estados rivales hasta que, en 221 a. C., su rey se convirtió en el Primer Emperador de una China unificada. La dinastía unificada duró solo quince años, pero inventó la China imperial: una escritura, una moneda, una administración. Su más allá es la atracción más visitada de Xi'an. Verlo hoy: el Ejército de Terracota, al otro lado del río en Lintong — la historia completa en Qin Shi Huang y el Ejército de Terracota.

Los Han (汉, Hàn) construyeron una capital nueva justo al sureste de Xianyang y la llamaron Chang'an (长安, Cháng'ān) — «Paz perpetua». Bajo el emperador Wu (汉武帝, Hàn Wǔdì), se convirtió en una de las mayores ciudades de la Tierra y en el punto de partida de la Ruta de la Seda: la misión de Zhang Qian hacia el oeste salió de aquí en 138 a. C. La ciudad Han se alzaba al noroeste del centro actual, y las ruinas de tapial de su palacio Weiyang (未央宫, Wèiyánggōng) aún se elevan en el borde de la ciudad. Verlo hoy: Hanyangling, la tumba conjunta del emperador Jing (汉景帝, Hàn Jǐngdì) — padre del emperador Wu — y su emperatriz, mitad museo, mitad excavación activa.

En el año 9, el regente Wang Mang (王莽, Wáng Mǎng) subió al trono él mismo, declaró la dinastía Xin (新, Xīn, «Nueva») y mantuvo Chang'an como capital — a la vez que renombraba la moneda, el calendario, los ministerios y muchas otras cosas. Sus reformas arcaizantes eran radicales y inviables, y las inundaciones y la hambruna hicieron el resto. En el año 23, los rebeldes tomaron Chang'an, mataron a Wang Mang e incendiaron los palacios. Los Han restaurados no volvieron — se reconstruyeron en Luoyang y se convirtieron en los Han «orientales».

Los Han orientales (东汉, Dōnghàn) gobernaban desde Luoyang — hasta 190, cuando el señor de la guerra Dong Zhuo (董卓, Dǒng Zhuó) incendió Luoyang y arrastró al niño emperador Xian (汉献帝, Hàn Xiàndì) de vuelta al oeste, a Chang'an, más cerca de su propia base de poder. Dong Zhuo fue asesinado en 192, y sus lugartenientes se pelearon luego por el emperador en una ciudad arruinada y hambrienta. La corte escapó al este en 195, y los Han sobrevivieron como un teatro de marionetas de los señores de la guerra. Cuenta entre los trece — apenas.

Cuando Luoyang cayó ante una revuelta en 311, los Jin occidentales (西晋, Xījìn) habían terminado en el norte — pero en 313 un príncipe adolescente fue proclamado emperador entre las ruinas de Chang'an. El emperador Min (晋愍帝, Jìn Mǐndì) mantuvo la ciudad rota durante tres años antes de rendirse al Estado Han-Zhao liderado por los Xiongnu en 316. La dinastía se refundó en el sur, en lo que hoy es Nanjing. El segundo breve regreso de Chang'an terminó.

El gobernante de Han-Zhao Liu Yao (刘曜, Liú Yào) trasladó su capital a Chang'an en 319 y renombró su Estado (Zhao) anterior (前赵, Qiánzhào) — un régimen de ascendencia Xiongnu del caótico periodo de los Dieciséis Reinos. Duró una década antes de que el rival Zhao posterior tomara la ciudad en 329. Hoy se ve poco de él, pero fijó un patrón: durante los dos siglos y medio siguientes, todo Estado fuerte del norte de China eligió esta llanura.

El Qin anterior (前秦, Qiánqín), liderado por el pueblo Di (氐, Dī), tomó Chang'an en 351. Bajo el gobernante Fu Jian (苻坚, Fú Jiān) y su canciller chino Wang Meng (王猛, Wáng Měng), unificó todo el norte de China hacia 376 — y luego llegó la extralimitación: en 383, Fu Jian condujo un ejército colosal al sur para terminar la reunificación y fue derrotado catastróficamente en el río Fei (淝水, Féishuǐ). Su imperio se hizo pedazos en una noche, Chang'an se perdió en 385 y Fu Jian fue matado ese mismo año. Los chinos todavía citan su jactancia de que los látigos de su ejército podrían represar un río — como advertencia contra la soberbia.

El Qin posterior (后秦, Hòuqín), fundado por el líder Qiang (羌, Qiāng) Yao Chang (姚苌, Yáo Cháng) en 384, tomó Chang'an al año siguiente y gobernó desde él durante tres décadas. Su segundo gobernante, Yao Xing (姚兴, Yáo Xīng), era un budista devoto que trajo al monje kuchense Kumarajiva (鸠摩罗什, Jiūmóluóshí) a Chang'an en 401 y financió su buró de traducción — las versiones de Kumarajiva siguen siendo las que recitan los budistas chinos. En 417, un ejército de los Jin orientales tomó la ciudad, y el Qin posterior terminó.

Cuando los Wei del Norte se partieron en dos, el señor de la guerra Yuwen Tai (宇文泰, Yǔwén Tài) instaló a un emperador títere en Chang'an y dirigió los Wei occidentales (西魏, Xīwèi) él mismo. En inferioridad numérica frente a un este más rico, construyó un nuevo tipo de ejército — el sistema de milicia fubing (府兵, fǔbīng) — y una clase de oficiales de sangre mixta xianbei-china conocida como la aristocracia de Guanlong. Funcionó: aquella élite militar produjo las familias fundadoras tanto de los Sui como de los Tang. Los tres siglos siguientes de la historia china son, en cierto sentido, el plan de sucesión de Yuwen Tai.

Los herederos de Yuwen Tai tomaron abiertamente el trono como Zhou del Norte (北周, Běizhōu) en 557, aún gobernando desde Chang'an. El emperador Wu de los Zhou del Norte aplastó al rival Qi del Norte en 577 y reunificó el norte — y, en el episodio más infame de la dinastía, reprimió el budismo en su territorio en 574–577, fundiendo estatuas y devolviendo a los monjes a la vida laica. Cuando murió joven, su general Yang Jian (杨坚, Yáng Jiān) apartó al niño emperador en 581 y fundó los Sui. La capital se quedó donde estaba — dos años más.

Yang Jian — el emperador Wen de los Sui (隋文帝, Suí Wéndì) — reunificó toda China hacia 589 y decidió que la vieja ciudad Han estaba gastada. En 582, su ingeniero Yuwen Kai (宇文恺, Yǔwén Kǎi) comenzó una capital planificada colosal en terreno nuevo al sureste: Daxing (大兴, Dàxīng), una cuadrícula amurallada perfecta de 108 barrios trazada en menos de dos años. Los Sui (隋, Suí) construyeron luego el Gran Canal y se extralimitaron en Corea hasta que el imperio se quebró — la dinastía duró solo 37 años. Pero su plan urbano sigue bajo tus pies: el Xi'an moderno creció sobre la huella Sui-Tang, al sureste del yacimiento Han.

Los Tang (唐, Táng) tomaron Daxing, restauraron el nombre de Chang'an y presidieron la edad de oro de la ciudad — y posiblemente de China: un millón de personas dentro de las murallas, plata sogdiana en el Mercado del Oeste, Li Bai y Du Fu en las casas de vino, los sutras de Xuanzang en la Pagoda de la Oca Silvestre Grande. La rebelión de An Lushan (755) quebró la espalda de la dinastía, los rebeldes de Huang Chao saquearon la ciudad en 881, y en 904 el señor de la guerra Zhu Wen forzó a la corte a trasladarse a Luoyang y demolió los palacios por su madera. Chang'an nunca volvió a albergar a un emperador. La época merece su propio artículo: Chang'an bajo la dinastía Tang. Verlo hoy: las pagodas de la Oca Silvestre Grande y Pequeña, el parque del Palacio de Daming y el Bosque de Estelas.

Los regímenes de las Cinco Dinastías que siguieron — empezando por el propio Liang posterior (后梁, Hòuliáng, 907–923) de Zhu Wen — gobernaron desde Kaifeng y Luoyang. El menguado Chang'an, renombrado de diversas maneras, mantuvo a un gobernador y a veces un título honorífico de «capital occidental», pero ninguna corte regresó jamás. El segundo acto de la ciudad llegó con los Ming (明, Míng), que la renombraron Xi'an — «Paz Occidental» — en 1369 y alzaron la muralla y la Torre de la Campana que ves hoy en los años 1370–80. En diciembre de 1936, la ciudad ocupó titulares mundiales con el Incidente de Xi'an (西安事变, Xī'ān Shìbiàn), cuando el general Zhang Xueliang (张学良, Zhāng Xuěliáng) detuvo a Chiang Kai-shek (蒋介石, Jiǎng Jièshí) en el palacio de Huaqing para forzar un frente unido contra Japón. Y en 1974, unos cavadores de pozos en Lintong toparon con el Ejército de Terracota — tras lo cual la antigua capital se convirtió en un destino moderno.

• Los Zhou de la Edad del Bronce: el Museo de Historia de Shaanxi — los bronces rituales del mundo de Fenghao (gratis; reserva una franja horaria).
• Qin: el Ejército de Terracota — la guarnición subterránea del Primer Emperador.
• Han: Hanyangling — la tumba del emperador Jing, la respuesta Han al exceso Qin.
• La cuadrícula Sui-Tang: la Pagoda de la Oca Silvestre Grande, la Pagoda de la Oca Silvestre Pequeña, el parque del Palacio de Daming y el Bosque de Estelas.
• La ciudad Ming: la muralla, la Torre de la Campana y la Torre del Tambor.
• 1936: el palacio de Huaqing, donde se desarrolló el Incidente de Xi'an.