Montañas Zhongnan y Chang'an: la cordillera de los ermitaños

Cada visitante fotografía la muralla de Xi'an; casi nadie mira al sur desde ella. En un día claro, el horizonte responde con un muro azul propio — la cordillera Qinling (秦岭, Qínlǐng), el espinazo montañoso que divide China en norte y sur, y la razón por la que existió una capital aquí: trece dinastías pusieron su trono donde la llanura se encuentra con estas laderas, regadas por los ríos que bajan de ellas. Las crestas más cercanas y sagradas son las Montañas Zhongnan (终南山, Zhōngnán Shān), a 30 km de la Torre del Campana — y perdérselas es perderse la mitad de lo que es Xi'an.

Estas son las montañas de los ermitaños de China. Durante más de dos mil años, recluidos, monjes y poetas han subido por estos valles para vivir solos en cabañas y cuevas — una tradición que va desde los patriarcas taoístas hasta el poeta Tang Wang Wei, que cultivó aquí su villa de Wangchuan, hasta una comunidad viva de ermitaños modernos documentada en el clásico de culto de Bill Porter Road to Heaven (《空谷幽兰》). En Louguantai (楼观台, Lóuguāntái), la tradición dice que Laozi se detuvo en la cabaña del guardián del paso y escribió el Tao Te Ching antes de desaparecer hacia el oeste — la cuna del taoísmo es una colina boscosa de templos, una excursión fácil de un día desde la ciudad.

Los puntos destacados accesibles se apilan bien para una excursión de un día. El Cuihua Shan (翠华山, Cuìhuá Shān) sube hasta un lago color jade represado por un deslizamiento bajo riscos de granito — el día de cima real más fácil del Qinling. Nanwutai (南五台, Nánwǔtái) engarza templos budistas a lo largo de una cresta de cinco terrazas con vistas de retorno sobre toda la llanura de Guanzhong hasta la ciudad. En la llanura entre la ciudad y los picos, el Templo Xiangji (香积寺, Xiāngjī Sì) honra a Shandao, el patriarca del siglo VII del budismo de la Tierra Pura — gratuito, sereno y casi siempre vacío. En otoño los valles suman ginkgos y arces rojos; en verano son la válvula de escape de la ciudad frente al calor de 38 °C.

Llegar es más sencillo de lo que suena: la línea 2 del metro corre al sur hasta su cabecera Weiqunan (韦曲南) en el distrito de Chang'an, donde los buses locales y los DiDi continúan 30–45 minutos hasta los inicios de los senderos. Las tarifas de entrada a los senderos son moderadas; los cierres por temporada de incendios en invierno son habituales, así que comprueba las condiciones antes de ir — y trata los senderos altos del Qinling como senderismo de montaña real, con el clima que corresponde.