Etikett i Xi'an: vad som faktiskt spelar roll

Kina körs på 客气 (kèqì, artighet), men turist-inriktade regellistan är vilt överdriven. Ingen förväntar sig att du kan bankettplaceringsprotokoll, och ingen håller poäng på dina misstag. Vad lokalerna lägger märke till — på ett bra sätt — är ansträngning: ett 谢谢 (xièxie, tack), ett försök med ätpinnar, tålamod i en folkmassa.

Situationerna där beteende genuint spelar roll på en Xi'an-resa är exakt fem: köer och folkskaror, delade bord, kameror, religiösa platser och pengar. Bemästra de fem och resten är dekoration. Om du tvekar, gör den långsammaste, tystaste versionen av vad människorna runt dig gör.

Ordentligt köande är en nylig import till Kina — yngre än de flesta av dem du reser med — och det är fortfarande ojämnt fördelat. Tunnelbaneköer är genuint ordningsamma. Att boarda själva tåget kan vara en trängsel, med folk som pressar sig in innan passagerare går av. Biljetthinder, museiingångar och populära matstånd ligger någonstans mittemellan.

Hur du hanterar det:

• Ta inte armbågen personligt. Personen som pressar mot din rygg vid Terrakottaarméns ingång är inte oförskämd mot dig; det är helt enkelt vad en folkmassa betyder här. Ett liv av köer för allt har producerat en annan instinkt om personligt utrymme.
• Håll din mark, artigt. En fast stationär hållning — fötterna planterade, inte lutande — håller din plats bättre än att ila. Om någon klipper sig fram vid en biljettdisk fungerar vanligtvis ett lugnt «不好意思» (bù hǎoyìsi, ursäkta mig) med en gest mot kön.
• Boarda sist, gå av snabbt. På tunnelbanan, låt människor gå av först (halva vagnen kommer försöka låta bli), boarda sedan. Det kostar dig fyra sekunder och läses som civiliserat.
• Förvänta dig mindre reflexiv småpratsartighet. Att hålla dörrar, säga förlåt för nära-kollisioner, tacka förare — de här är inte reflexer här. Deras frånvaro är inte kyla.

Vår ta sig runt-guide täcker själva tunnelbanan; detta handlar om att inte låta trängseln förstöra din dag.

Kinesiskt ätande är gemensamt och avslappnat — med en handfull hårda kanter:

• Stick aldrig ätpinnar upprätt i en skål ris. Det speglar rökelse bränd för de döda. Detta är det enda genuina tabut — lägg dem tvärs över skålen eller på pinnen.
• Spetsa inte mat, gräv inte genom delade rätter på jakt efter de bästa bitarna; ta från sidan närmast dig.
• Delade rätter är standard. I allt högre grad tillhandahåller restauranger 公筷 (gōngkuài, serveringspinnar) — använd dem för att flytta mat till din egen skål om de står på bordet.
• Te-häll-finger-tappet: när någon häller ditt te, tappa bordet två gånger med två böjda fingrar — en tyst tack-förstått nationwide. Häll för andra innan dig själv och du läses som extremt väluppfostrad.
• Risskål till läpparna är okej. Det är även att suga i sig nudlar — neutralt i värsta fall, uppskattande i bäst. Att slängga ben på bordet bredvid din skål är normalt på avslappnade platser.
• Skåla: 干杯 (gānbēi, «torr koppar»). Om din värds glas rör ditt, sikta kanten på ditt något lägre — ett litet tecken på respekt som aldrig går obemärkt förbi.

För vad du faktiskt ska beställa, se vår Xi'an-matnav och Muslimska kvarteret-äta-guiden.

Regeln är enkel: människor är inte landskap. Ett leende och en höjd kamera med en frågande blick är den universella tillståndsbegäran, och de flesta säger ja — men du måste fråga.

Där det spelar mest roll i Xi'an:

• Muslimska kvarteret. Hui-gemenskapen har fotograferats av turister i årtionden, och tålamodet varierar. Försäljare vid matstånd bryr sig vanligtvis inte om att deras mat fotograferas; att fotografera en person på nära håll utan att fråga kan få dig att vinkas bort, eller ibland begära pengar. Fråga först, acceptera «nej» elegant.
• Bedjande. Fotografera aldrig människor under bön — i Stora moskén, i tempel, var som helst. Det är inget gråområde.
• Barn. Fråga föräldern, inte barnet. Vanligtvis beviljat, ofta entusiastiskt.
• Förvänta dig att själv bli motiv. Du kommer att bli ombedd om selfies, och fotograferad utan att fråga vid kända sevärdheter. Mer om att överleva det nedan.

Xi'ans religiösa platser är arbetande tillbedjelseplatser som råkar släppa in besökare. Det beteende som spelar roll:

• Hatt av inne i hallar, låga röster, telefonen på tyst. Blixtfotografi av överallt; vissa hallar förbjuder fotografering helt — leta efter skylten eller en vaksam vakt.
• Kliv över tröskeln, inte på den. Tempeldörrar har höga trösklar; att trampa på dem anses respektlöst. Att kliva över är också enklare än det ser ut.
• Rör inte altaren, statyer eller offergåvor, och håll dig utanför avspärrade böneområden. Om rökelse bränns, se två personer göra det innan du ansluter.
• Vid Stora moskén: klä dig blygsamt (täckta axlar och knän), och notera att bönehallen själv är för muslimer — besökare ser gårdarna och arkitekturen. Icke-bönetider är avslappnade; under böneutrop, ge bedjande företräde.
• Vid aktiva tempel som Baxian'an eller Guangren-templet är du en gäst vid någons religiösa utövande, inte ett museibesökare. Bete dig därefter och du kommer vara välkommen.

Där prutande är okej: souvenirstånd — marknadsraden utanför Terrakottaarméns utgång, prydnadssaksförsäljare i Muslimska kvarteret, kalligrafi- och sigillstånd runt Shuyuanmen. Ritualen: fråga priset, motför ungefär hälften, le hela tiden och var redo att gå — gå-bort är där det riktiga priset dyker upp. Om siffran på miniräknaren är mer än du vill betala är det ett dig-problem, inte ett förolämpningsproblem; pruta bara för saker du faktiskt avser att köpa.

Där prutande inte är okej: restauranger, biljettluckor, museer, stormarknader, kedjebutiker, taxibilar på mätaren. Priserna där är priser.

Dricks: låt bli helt. Inte på restauranger, inte i taxibilar, inte för hotellportierer, inte på notan. Dricks är inte en del av kulturen, och att lämna kontanter kan orsaka genuin förvirring — personal är kända för att ha jagat utlänningar gatan ner för att återlämna «glömda» pengar. Om någon har varit exceptionell gör ett hjärtligt 谢谢 och en bra recension av deras verksamhet mer än ¥20 någonsin kommer. Full pengamekanik — QR-betalningar, kontanter, kort — finns i vår betalningsguide.

Xi'an ser en bråkdel av de västerländska besökare Peking och Shanghai får, vilket betyder att du ibland kommer att vara det mest intressanta i rummet. Yttringarna: öppna blickar på tunnelbanan, ett ropat «hello!» från andra sidan gatan, tonåringar som fnissar och pressar fram sin vän för att öva engelska, förfrågningar om foton, ibland en smygande kamera riktad mot dig vid en känd sevärdhet.

Inget av det är fientligt — det är nyfikenhet, och det kommer nästan alltid med värme när du svarar. Vinka tillbaka. Säg 你好. Gå med på ett och annat foto. Barn kommer säga hej; säg hej tillbaka. De resenärer som njuter mest av Xi'an är de som behandlar att bli lagd märke på som en del av resan snarare än ett intrång.

Två små artigheter värda att känna till om du interagerar med någon officiell eller utbyter gåvor: ge och ta emot med två händer (visitkort, gåvor, även ditt pass vid en disk — det läses som respekt), och om du erbjuds något är en symbolisk tvekan innan acceptans normal, inte awkward. Du kommer inte förolämpa någon genom att vara utlänning, glad och lite klumpig. Det är det mesta av jobbet.