Tang västra marknaden och museum

Tang Chang'an drevs på två marknader. Östra marknaden (东市) betjänade stadens egna hushåll och verkstäder; Västra marknaden (西市), ett par kilometer sydväst inuti stadsmuren, var där utlänningarna fanns — sogdiska och persiska köpmän som förde in hästar, jade, kryddor och glas längs Sidenvägen och bar siden och te västerut. Västra marknaden var den högljudda, internationella, efter-mörkret-en; Tang-poeter skrev om dess folkmassor. När Tang föll och huvudstaden flyttades österut på 900-talet dog Chang'ans marknader och Västra marknaden begravdes under jordbruksmark.

På 2000-talet började en privat utvecklare det moderna Datang västra marknad-komplexet på platsen, och arkeologi vände upp marknaden själv: vägytor, dräneringslöp, vagnshjulspjättrade stenläggning, butiksgrunder och nordöstra korsningen. Snarare än att återbefria den finansierade utvecklaren ett museum ovanpå — Tang västra marknad-museet (大唐西市博物馆), öppnat 2010 och erkänt som Kinas första privata på-plats-museum. 2017 blev det det första icke-statliga museet i landet att rankas nationellt förstaklass.

Den permanenta samlingen (våning 1–3, gratis med ID) är byggd runt det som kom upp ur marken: Tang-keramik, bronspeglar, kamelfiguriner som varje Sidenvägsutställning sträcker sig efter — och, rubriken, de utgrävda korsningarna och vägen själva, under glas, på gångnivå. Leta efter den sogdiske köpmannen An Bei (安备): hans gravskrift hålls här, ett direkt dokument av de iransktalande köpmännen som drev karavanhandeln. Uppe på våning 4 (ett ¥60-tillägg) sträcker sig roterande utställningar till ett Sidenvägs-galleri för antika mynt — mer än 2 000 mynt från ungefär 48 antika stater längs rutten.

Ärligt utslag: detta är ett givande nischstopp, inte ett förstabesök-måste. Om dina Xi'an-dagar fortfarande rymmer terrakottaarmén, stadsmuren, muslimska kvarteret och Sha-anxis historiska museum kan Västra marknaden vänta. Kom tillbaka på ett tredje besök, eller en halvdag när du har bockat de stora Tang-platserna och vill ha Sidenvägshistorien berättad på den faktiska marken.

Vad som förtjänar omvägen är platsruinen. De flesta museer visar dig föremål; det här visar dig gatan föremålen såldes på. Sha-anxis historiska museum har den större, glansigare Tang-samlingen; Västra marknaden har korsningen. De två paras bra om du är djupt inne i Tang-lagret, vid sidan av Daming-palatset och Xingqing-palatsparken.

Tajming. Räkna 60–90 minuter. Gå en vardagsmorgon när ruinergalleriet är tyst. Måndagar stänger det (utom allmänna helgdagar). De gratis våningarna behöver en tidsplats och ditt pass; ¥60-våning 4-showen är valfri.

Komplexet runt det. Museet ligger inne i den moderna Datang västra marknad- (大唐西市) utvecklingen — ett Tang-tematiserat kulturellt och kommersiellt kvarter med en antikmarknad (大唐西市古玩城), tehus, restauranger och Sidenvägshantverksbutiker. Det är en lugnare, mer vårdad motsvarighet till spektaklet i Grand Tang Ever-Bright City; kom för en långsammare Tang-kväll, inte en föreställning.

Museet ligger sydväst om stadsmuren, i Lianhu-distriktet, en kort promenad från sin egen metrostation.

• Metro: linje 6 till Tang västra marknaden station (大唐西市), utgång B1, cirka 600 m till fots. Linje 5 och 6 till Nordvästra polytekniska universitetet (西北工业大学) är ungefär 800 m.
• Buss: rutterna 24, 43, 106, 107, 201, 322 och 503 stannar alla vid Datang västra marknad-hållplatsen.
• Taxi/DiDi: be om 大唐西市博物馆. Se att ta sig runt i Xi'an för metrokortsgrunder.

• Reservation: de gratis permanenta gallerierna behöver en tidsplats med pass/ID — boka på museets officiella WeChat-konto eller på dtxsmuseum.com, eller gå upp med ditt pass en lugn dag. Våning 4 behöver en ¥60-biljett.
• Engelska: skyltning är tunnare än på de stora statliga museerna; Sha-anxis historiska museum är det bättre förstastoppet om du bara läser engelska. Ta med en översättningsapp för föremålsetiketter.
• Betalning: WeChat Pay / Alipay i luckan är standard — se vår pengar- och betalningsguide.
• Fotografering: tillåten i de permanenta gallerierna, ingen blixt; på-plats-ruingalleriet fotograferar bra.
• Folkmassor: en bråkdel av terrakottaarméns — vardagsmorgnar är nästan tomma, men skolklasser kan rulla igenom mitt på morgonen.
• Parning: en naturlig följeslagare till Stora moskén och muslimska kvarteret — tillsammans spårar de Sidenvägens centralasiatiska och muslimska fotspår över Tang- och Ming-Xi'an. Den längre bakgrundshistorien finns i vår Hui-gemenskapsartikel.