西安（長安）の短い歴史

皇帝が現れるはるか以前から、人々はここで豊かに暮らしていました。およそ6000年前、仰韶文化（Yǎngsháo）の農耕集落が、現在の西安の東端にあたる半坡（Bànpō）にありました。住民はキビを栽培し、豚を飼い、弓で狩りをし、彩陶を焼いていました——魚や人面の文様を描いた赤い碗は、今では中国先史時代のアイコンとなっています。集落は防御用の濠で囲まれ、その区画は母系制社会だったとしばしば解釈されます。半坡は静かに私たちに思い出させます。西安の物語は始皇帝から始まったのではありません。この平原を選んだ農民たちから始まったのです。

この平原で最初に支配を確立した大王朝が周（Zhōu、紀元前1046〜256年頃）です。双都の豊鎬（Fēnghào）は現在の市街のすぐ西、沣河のほとりにあり、初期の周王たちはここから祭祀を重んじる国家を営んです。その青銅器は今も中国の博物館コレクションの中心を占めています。その選択を説明するのは地理です。関中（Guānzhōng）平原——山々に囲まれ、わずかな峠道で外とつながる渭河谷地——は肥沃で、守りやすく、西部の辺境に近かった。後に西安を都としたすべての王朝は、同じ土地を買ったのです。

秦（Qín）は平原西端の辺境の国で、ライバルより強靭で、より冷酷だった。紀元前221年、王の嬴政（Yíng Zhèng）は最後の敵を打ち破り、自らを秦の始皇帝（Qín Shǐhuáng）と称しました。わずか十余年の統治の間に、彼は文字、貨幣、度量衡、さらには車の車軸の幅まで統一し、現在の西安の対岸にある都の咸陽（Xiányáng）からまっすぐな帝国街道を敷設しました。また数十万人の労働者を徴発して、自身の墓と兵馬俑を造らせました。王朝は紀元前210年の彼の死から三年後に崩壊しました。彼が鍛え上げた型——一つの中国、一つの文字、一つの行政——は二千年続きました。この平野から「一つの中国」という理念が生まれました——西安が北京や南京ではなく「中華の根源」と呼ばれる所以です。

漢（Hàn、紀元前202年〜220年）は現在の中心部のすぐ南東に新都を築き、長安（Cháng'ān）——「永遠の平和」——と名付けました。長安は地球上で最も大きな都市の一つに成長し、武帝（Hàn Wǔdì）の治世に史上最も有名な交易ネットワークの出発点となりました。紀元前138年、皇帝は張騫（Zhāng Qiān）という使者を西方に派遣し、遊牧民の匈奴（Xiōngnú）に対抗する同盟者を探させました。彼が戻ったのは十三年後。同盟は持てなかったが、中央アジアについての完全な報告を持ち帰りました——そして続く遠征、駐屯地、隊商がシルクロードとなりました。絹は西へ。馬、ブドウ、ガラス、そしてやがて仏教が東へ、長安の門をくぐってきました。

数世紀にわたる分裂の後、隋（Suí）は中国を再統一し、582年に平原に壮大な計画都市を築きました——城壁に囲まれた坊の完全な格子状の区画です。唐（Táng、618–907）はこれを継承し、長安の名を復活させ、その黄金時代を迎えました。最盛期には、約36キロの城壁の環の中に約百万人が暮らしていました——ほぼ間違いなく当時世界最大の都市であり、確実に最も国際的な都市だった。ソグド人の商人が西市を営み、そこではペルシアの銀貨が流通しました。突厥の王子、日本の僧侶、朝鮮の留学生が坊にひしめき、ゾロアスター教、ネストリウス派キリスト教、マニ教の寺院が仏教寺院と並んで建っていました。僧の玄奘（Xuánzàng）はインドから何百もの経典を持ち帰り、それらを納めるために大雁塔が建てられました。皇室は華清宮に温泉の離宮を構えていました——玄宗皇帝と楊貴妃（Yáng Guìfēi）という、中国で最も語り継がれる皇帝のロマンスの舞台です。

結末は醜いものだった。安禄山の乱（755–763）は唐の国力を破壊し、王朝最後の数十年間、長安は一度ならず略奪されました。907年に唐が滅びると、都は東へ移りました——そして二度と戻ることはなかった。西安はその後千年間、世界の中心ではなく、一つの大きな地方都市として過ごしました。その最も目立つ記念碑は、この長い黄昏の時代に由来します。今日あなたが見る城壁は、1370年代に明（Míng）が築いたもので、鐘楼を中心にずっと小さな都市を囲んでいました。明はまた、この都市に現在の名前を与えました——西安、「西方の平和」と。そして1974年、干ばつに苦しむ農民たちが臨潼（Líntóng）で井戸を掘っていて兵馬俑の頭部に当たり、現代の西安は世界が古代中国に出会う場所として第二の人生を見つけました。

• 新石器時代の半坡： 中心部の東、半坡博物館——発掘された集落の現地保存（地下鉄1号線の半坡駅；本サイトに専用ページはまだないです）。
• 始皇帝の秦： 兵馬俑——あの十年の統一の地下軍団。
• 漢と唐の栄光： 陝西歴史博物館。以上のすべてを一望できる最良の施設（入場無料ですが、時間指定の事前予約が必要；専用ページはまだないです）。
• 唐のロマンス： 華清宮、驪山の麓にある皇帝の温泉離宮。
• シルクロードの生きた遺産： 回民街。隊商がもたらした商人たちに根ざす場所——より深い物語は西安とシルクロードで。
• 明の都市： 城壁そのもの。城の上を自転車で走るのが一番です。
• 関中の風景： 華山。平原が東に望む神聖な花崗岩の峰。