陝西皮影戯：2000年続く影絵の伝統をムスリム・クォーターの古邸で

皮影戯（píyǐngxì）は、世界で最も古い語り芸のひとつです。驢馬や牛の皮を切り抜き、関節を入れて彩色した人形を、灯りの前の布に押し当てて影を映します。一人の操り手がすべての役の声を当て、背後では小さな楽団が伴奏します。伝説によれば約2,000年前の漢の宮廷で生まれたとされ、真偽はともかく、唐・宋の時代には当時の「映画」だったと言われています。そして2011年、中国の影絵の伝統はユネスコ無形文化遺産に登録されました。

陝西はその中心地のひとつ。西安の平原を中心とする関中（Guanzhong）派は、最も洗練された一派と広く認められています。人形の彫りは緻密で、演目は秦腔（Qinqiang）オペラと同じく、辺境の戦いや王朝の興亡を題材にしたものが中心。そして公演はしばしば、一人の名人が1時間の間に十数体の人形を操り声を当てる、圧巻の一人芝居です。革人形の細工——背後から照らされて切り抜きの影を映す姿——を眺めるだけで、歌が始まる前に入場料の元は取れます。

西安で気軽に観られるのが高家大院（Gāo Jiā Dàyuàn）、北院門144号にあります——ちょうどムスリム・クォーターのど真ん中なので、食べ歩きの合間に寄っても寄り道になりません。この邸宅自体にも見応えがあります：科挙で榜眼（2番目の合格者）となった高岳崧（Gao Yuesong）の清代邸宅が保存され、街で最も保存状態のよい明・清時代の四合院のひとつ——三つの庭を連ね、彫刻入りの梁、ランタン、路地に面した静かな部屋が並びます。

影絵芝居は小さな舞台で毎日11:00～21:00ごろ、繰り返し上演されます（夏と祝日は長時間）。名人の操り手と録音伴奏による、こぢんまりとした舞台です。料金は驚くほど安いです——庭園入場料が約15元、影絵芝居がプラス約15元、セット券でも30元未満——西安で最もお得な文化スポットのひとつです。予約は携程（Ctrip）かKlookで、直接入場もできます。上演時間に合わせて訪れ、途中からではなく通しで一演目を観ましょう。

時間が合えば、**華陰老腔（Huáyīn Lǎoqiāng）**までどうぞ——華山の麓に伝わる、轟音の打楽器を伴う民謡の伝統です。独自にユネスコ無形文化遺産にも登録され、「西北の魂」の異名を持ちます。繊細で静かな皮影戯とは正反対で、数人の男たちが長い木のベンチを太鼓代わりに叩き鳴らしながら声を張り上げ、胡弓がかすかに響き、歌声はひび割れていきます。同じ庭で両方——陝西の民俗芸能の陰と陽——を観るのが醍醐味です。当日に老腔の回があるか、チケット売り場で確認してみてください。