Baxian An (Templo de los Ocho Inmortales)

Baxian An (八仙庵, Bāxiān'ān), formalmente Wanshou Baxian Gong (万寿八仙宫, Wànshòu Bāxiāngōng — el Palacio de los Ocho Inmortales), es el mayor templo taoísta en activo de Xi'an. Está dedicado a los Ocho Inmortales (八仙, Bāxiān), las entrañables figuras pintorescas del folclore taoísta — el poeta-espadachín borracho Lü Dongbin, He Xiangu con su loto, y otros seis —, cada uno con su pabellón y su culto aquí.

El templo remonta sus orígenes a la dinastía Song, plantado en un terreno que antaño formó parte del complejo del palacio Xingqing de los Tang; lo que hoy se levanta es en gran parte construcción Qing. Su roce más famoso con la historia llegó en 1900, cuando la emperatriz viuda Cixi huyó de Pekín ante la Alianza de las Ocho Naciones y estableció su corte en el exilio en Xi'an. Se refugió en Baxian An y más tarde financió su restauración — el «Wanshou» (diez mil longevidades) del nombre oficial es su favor.

Lo que más importa al visitante es que este es un templo vivo. Ancianas queman manojos de incienso, los fieles se arrodillan con vasos tintineantes de varillas adivinatorias (求签, qiúqiān), monjes con moño deambulan entre los pabellones, y el callejón exterior se llena de adivinos y vendedores de papel moneda para los muertos. Casi ningún turista extranjero llega hasta aquí — y precisamente ese es el motivo para venir.

¿Merece la pena? Si tu idea de visitar un templo es un monumento silencioso con carteles en inglés, sáltatelo — Baxian An casi no tiene. Si quieres ver la religión china tal como se practica en realidad, son los mejores ¥3 que gastarás en Xi'an. Es la contrapartida natural de los recintos budistas pulidos: mismo país, atmósfera totalmente distinta.

Mejor momento: domingo por la mañana. El mercadillo de antigüedades al aire libre se instala al amanecer a lo largo de los callejones exteriores y dura toda la mañana — porcelana, recuerdos maoístas, monedas antiguas, jade, libros y cajas de gloriosa baratija. Parte de que casi todo es reproducción, regatea hasta un tercio del primer precio y disfrútalo como teatro. (Para la versión más seleccionada de la misma escena, Shuyuanmen cerca de la puerta Sur mezcla tiendas de caligrafía con antigüedades.) Entre semana el templo está adormilado y puede que tengas los patios para ti — mejor para observar a los fieles sin molestar.

Cómo hacerlo. Bastan 45–60 minutos: entra por la puerta principal, sigue el eje central hasta el pabellón de los Ocho Inmortales y luego pasea por los patios laterales. Tu entrada suele incluir tres varas de incienso — enciéndelas, inclínate tres veces hacia el pabellón y plántalas en el incensario si quieres participar, o simplemente mira. Los adivinos del callejón de acceso leen mano y rostro por poco dinero; acuerda el precio antes de sentarte.

Combínalo con la muralla. El templo está a un paso de la puerta Este (长乐门, Chánglè Mén) de la muralla — templo por la mañana, muralla por la tarde funciona bien.

El templo se alza en el barrio de Changlefang, justo al exterior del tramo noreste de la muralla — no se llega a pie cómodamente desde el centro, pero es fácil en metro o taxi.

• Metro: línea 1 hasta la estación Kangfu Lu (康复路), salida B, luego unos 10 minutos a pie hacia el este por los callejones en dirección a Beihuoxiang (北火巷, Běihuǒxiàng). Sigue los puestos de incienso y los adivinos — se espesan a medida que te acercas.
• Taxi/DiDi: pide 八仙庵 o 万寿八仙宫. Unos 15 minutos desde la zona de la Torre del Campana cuando el tráfico acompaña; barato.
• Bus: líneas que paran en Jishiguai (鸡市拐), luego una breve caminata al oeste — nuestra guía moverse por Xi'an explica cómo usar los autobuses de Xi'an si te apetece hacerlo como local.

Ten en cuenta que la entrada está en un callejón comercial corriente, no en una plaza monumental. Cuando veas el portal paifang y te llegue el incienso, has llegado.

• Dinero: el billete de ¥3 y las pequeñas compras se pagan escaneando, como en toda China — configura Alipay o WeChat Pay. Los adivinos aceptan efectivo o escaneo; aquí nada es caro.
• Etiqueta: pasa por encima (no pises) los umbrales, no señales con el dedo las estatuas y pide permiso antes de fotografiar a fieles o monjes. Nuestra guía de etiqueta cubre lo básico del templo.
• Adivinación: ver agitar las varillas es gratis; si quieres que interpreten la tuya, los lectores del templo cobran honorarios modestos — fija el precio antes.
• Cautela en el mercado: los domingos por la mañana, guarda los objetos de valor en los bolsillos delanteros entre el gentío y repite el mantra: todo es reproducción hasta que se demuestre lo contrario.
• Aseos: servicios básicos del templo; de la clase para la que conviene llevar pañuelos.
• Combinar: el templo de Guangren, el monasterio budista tibetano de la ciudad, está en el otro extremo del casco antiguo — juntos componen un buen día de «religión viva» en el que la mayoría de los turistas ni siquiera piensa.