Palacio Daming y el Norte: el patio delantero del imperio

Al norte de la muralla, Xi'an respira. El denso trazado antiguo deja paso a avenidas amplias, bloques de viviendas y cielo — y luego a uno de los grandes parques urbanos de Asia. El Palacio Daming (大明宫, Dàmíng Gōng) fue el palacio de trabajo de la dinastía Tang durante 240 años, la sede desde la que la dinastía en su apogeo gobernó un imperio que se extendía hasta Persia. Hoy sus cimientos se albergan en un parque patrimonial nacional de 3,5 km² — cuatro veces y media la Ciudad Prohibida, en su mayor parte césped abierto y puertas reconstruidas —, y el distrito circundante ha asentado a su alrededor un ritmo tranquilo y poco turístico.

La experiencia aquí es escala, no pulido. No tanto visitas el Palacio Daming como lo recorres: alquila una bici en la entrada, recorre el eje desde la reconstrucción del inmenso Danfeng Gate hasta los cimientos del Salón Hanyuan y observa cómo el barrio se apropia del patio delantero del imperio — gente volando cometas en las explanadas, abuelos bailando salón bajo las acacias, colegiales corriendo por la plaza donde antaño los embajadores esperaban la audiencia del amanecer. En una tarde sin smog, la puesta de sol sobre las ruinas es el mejor espectáculo gratuito del norte de la ciudad.

Dos capas más de tiempo se encuentran cerca, para el visitante entregado. Justo al este del parque del palacio, Dahua 1935 (大华·1935, Dàhuá 1935) ha convertido una fábrica textil de 1935 — una de las primeras fábricas modernas del noroeste — en un museo de la fábrica, tiendas creativas y la principal sala de conciertos mediana de la ciudad. Al oeste del palacio, los cercados pastizales de Han Chang'an (汉长安城, Hàn Cháng'ān) conservan las líneas de muro de tapial de la capital de la dinastía Han — 600 años más antigua que el palacio Tang y casi sin visitar, una peregrinación para lectores de historia más que una atracción. Hacia el norte, por el metro, Weiyang (未央, Wèiyáng) es el nuevo corazón municipal: parques deportivos, la biblioteca y centros de exposiciones, y la estación Xi'an Norte, de donde salen los trenes de alta velocidad hacia Pekín, Chengdu y Shanghái — ver cómo llegar a Xi'an y la guía de alta velocidad para entender la estación.

El transporte se apoya en dos líneas: la línea 4 sirve el parque del palacio directamente (estaciones Daminggong y Hanyuandian), y la línea 2 atraviesa el norte camino de la estación Xi'an Norte — unos 15 minutos desde la Torre del Campana hasta las puertas del palacio. Moverse por Xi'an cubre lo básico del metro.