시안과 실크로드: 모든 것이 시작된 곳

실크로드 지도는 어느 것이나 같은 지점에서 시작된다. 장안(長安, Cháng'ān), 곧 오늘날의 시안이다. "실크로드"는 단 하나의 길이 아니었다. 중국과 중앙아시아, 페르시아, 그리고 그 끝의 지중해를 잇는, 끊임없이 옮겨 다니는 대상(隊商) 길망(路網)이었다. 그 이름조차 현대에 만들어진 것이다. 독일의 지리학자 페르디난트 폰 리히트호펜이 1877년에 "Seidenstraße"라는 말을 만들었다. 하지만 천 년이 넘는 동안 이 길망에는 동쪽에 단 하나의 고정된 닻이 있었다. 중국을 떠나는 물건은 장안의 시장에서 모였고, 도착한 물건은 그곳에서 풀렸다. "모든 것이 시작된 곳"이라고 주장할 수 있는 도시가 있다면, 바로 이 도시다.

길을 연 사람은 우연히 그 일을 해냈다. 기원전 138년, 한무제(漢武帝, Hàn Wǔdì)는 장건(張騫, Zhāng Qiān)이라는 신하를 서쪽으로 보내 월지(月氏, Yuèzhī)를 찾게 했다. 한이 유목민 흉노(匈奴, Xiōngnú)에 맞서 끌어들이고 싶어 한 민족이었다. 장건은 출발하자마자 흉노에게 붙잡혀 약 10년간 억류되었다. 그는 탈출한 뒤에도 여정을 이어갔다——페르가나, 소그디아나, 박트리아에 이르렀고——돌아오는 길에 다시 사로잡혔다. 마침내 그는 기원전 126년, 떠난 지 13년 만에 간신히 살아남은 일행과 함께 장안으로 돌아왔다. 서역의 왕국들, 말, 교역품, 길에 대한 중국인 최초의 신뢰할 만한 기록을 가지고. 무제는 그 말을 들었다. 한의 군대와 사절이 서쪽으로 밀고 나갔고, 주둔지가 회랑을 확보했으며, 대상이 움직이기 시작했다.

서쪽으로 나간 최고의 상품은 비단이었다. 중국의 독점품으로, 로마에서는 너무 귀하게 여겨져 문인들이 은의 유출을 한탄할 정도였다. 도자기, 청동, 종이, 그리고 나중에는 차가 뒤를 이었다. 동쪽으로는 장안이 페르가나의 "천마(天馬)", 포도, 자주개자리, 호두, 참깨, 석류를 받아들였다——그중 몇몇은 지금도 중국어에 胡(hú, "외래의")라는 접두어가 붙는다——거기에 유리, 양모, 옥, 금과 은까지 더해졌다. 가장 무거운 화물은 사상이었다. 불교는 기원후 1세기 무렵 이 길을 따라 인도에서 중국으로 들어와 문명 자체를 다시 만들었다. 이어서 조로아스터교, 네스토리우스파 기독교, 마니교가 전해졌다. 그리고 거의 아무것도 끝에서 끝까지 운반되지 않았다. 물건은 중계 상인의 손에서 손으로 전해졌고, 오아시스를 지날 때마다 값이 올랐다.

이 교역의 최대 중개인은 소그드인(粟特, Sùtè)이었다——오늘날 우즈베키스탄의 사마르칸트와 부하라 오아시스 도시 출신의 상인들이다. 그들은 길의 공용어를 구사했고, 대상 숙소(캐러밴서라이)를 운영했으며, 장안에 대거 정착했다. 특히 서시(西市) 주변에 말이다. 당나라 무덤에는 낙타를 끄는 그들의 수염 난 코 큰 흙 인형이 가득하고, 사산조 페르시아와 비잔틴 동전의 매장 유물이 오늘날까지 이 도시의 흙에서 발견되곤 한다. 이 관계가 급격히 나빠진 것은 755년, 소그드계 장수 안록산(安禄山, Ān Lùshān)이 일으킨 반란이 당을 거의 파괴할 뻔했을 때였다. 외국인에 대한 의심은 그 후 완전히 걷히지 않았다.

8세기 전성기, 장안은 지구상에서 가장 국제적인 도시였을지도 모른다. 페르시아와 아랍 상인, 돌궐(突厥) 사절, 일본과 신라의 승려, 소그드 주점의 가수들. 페르시아와 아라비아에서 온 무슬림 상인들은 실크로드와 바닷길로 도착했고, 일부는 영구히 정착해 세대를 거듭하며 통혼했다. 그들의 후손은——나중에 온 무슬림들과 합쳐져——후이족(回族, Huízú)이 되었다. 중국어를 쓰는 무슬림 공동체로, 그들의 거리는 지금도 고루(鼓樓) 옆에 있다. 오늘날 당신이 먹으며 지나가는 후이민가(回民街)는, 매우 실제적인 의미에서, 이 도시에서 가장 오래 이어진 실크로드의 유산이다.

• 섬서 역사박물관: 당대(唐代)의 금은기, 사산조 동전, 소그드인과 낙타 토우(土偶)——한 건물에 실크로드 전체가 들어 있다. 무료지만 시간대 사전 예약이 필요하다(이 사이트에 아직 전용 페이지는 없다).
• 후이민가(回民街): 대청진사(大清真寺, Dà Qīngzhēnsì) 주변의 골목——전통적으로 당대에 세워졌다고 전해지는 중국에서 가장 오래된 모스크 중 하나로, 현존하는 건물은 대부분 명대(明代) 이후의 것——과 그 주위를 둘러싼 후이족 음식 거리.
• 음식 그 자체: 시안의 모든 메뉴에 있는 포도, 호두, 참깨, 석류는 실크로드에서 수입된 것이며, 후이민가의 양고기와 빵으로 만든 대표 요리들은 상인들의 부엌에서 비롯되었다. 우리의 시안 음식 가이드부터 시작해 보자.
• 더 큰 그림: 장안이 어떻게 일어나고, 지배하고, 무너졌는지는 시안의 짧은 역사에서.