Zhongnan-vuoret ja Chang'an: erakoiden vuori
Jokainen matkailija kuvaa Xi'anin muurin, mutta melkein kukaan ei vilkaise etelään. Selkeällä säällä horisontti nousee siniseksi muuriksi — Qinling-vuoristo (秦岭, Qínlǐng), selkäranka, joka jakaa Kiinan pohjoiseen ja etelään, ja syy, miksi kaupunki nousi pääkaupungiksi: kolmetoista dynastiaa asetti valtaistuimensa tasangon ja vuorten rinnekohtaan, elättyään vuorilta virtaavista joista. Lähinnä kaupunkia ja samalla pyhin harjanne on Zhongnan (终南山, Zhōngnán Shān), 30 km Kellotornilta — jos jätät sen väliin, jätät puolet Xi'anista näkemättä.
Tämä on Kiinan erakkovuori. Yli kahden tuhannen vuoden ajan erakot, munkit ja runoilijat ovat nousseet näitä laaksoja ylöspäin elääkseen yksin majoissa ja luolissa — perinne, joka ulottuu taolaisuuden perustajista Tang-runoilija Wang Wein, joka viljeli Wangchuan-huvilaansa täällä, kautta aina nykyaikaan ja Bill Porterin kulttiklassikossa Road to Heaven (《空谷幽兰》) kuvattuun yhä elävään erakkoyhteisöön. Louguantain (楼观台, Lóuguāntái) luona tarinan mukaan Laozi pysähtyi solanvartijan majaan, kirjoitti Dao De Jingin ja katosi länteen — taolaisuuden syntypaikka on vehreä temppelikukkula, jonne pääsee päiväretkellä kaupungista.
Sopivat kohteet asettuvat luontevasti yhdeksi päiväksi. Cuihua Shan (翠华山, Cuìhuá Shān) nousee graniittikallion juurella sijaitsevalle, maanvyöryn patoamalle smaragdinvihreälle järvelle — helpoin tapa kiivetä Qinlingin oikea huippu yhden päivän aikana. Nanwutai (南五台, Nánwǔtái) kytkee buddhalaistempeleitä viiden terassin harjanteelle, jolta avautuu näkymä koko Guanzhongin tasangolle aina Xi'anin kaupunkiin asti. Tasangolla kaupungin ja vuorten välissä Xiangjin temppeli (香积寺, Xiāngjī Sì) kunnioittaa 600-luvun Puhtaan maan buddhalaisuuden patriarkka Shandaoa — ilmainen, hiljainen ja lähes aina autio. Syksyllä laaksot hehkuvat ginkgojen ja punaisten vaahteroiden väreissä; kesäisin tämä on kaupunkilaisten pakotie 38 asteen helteestä.
Pääsy on helpompaa kuin kuulostaa: metron linja 2 kulkee etelään päättyen Weiqunanin asemalle (韦曲南) Chang'anin alueella, jossa vaihdat paikallisbussiin tai DiDiin vielä 30–45 minuutiksi kullekin reitin alkupisteelle. Reittien pääsyliput ovat edullisia; talviset paloturvallisuussulut ovat yleisiä, joten tarkista tilanne ennen lähtöä — ja kohtele Qinlingin ylempiä polkuja oikeana vaelluksena, varustaudu säänmukaisesti. Liikkuminen Xi'anissa opettaa DiDin ja metron perusasiat.
Majoitu täällä alueella
Tämä on päiväretkialue, ei tukikohta — kaupungin keskusta on 45 minuutin päässä, ja illat kuuluvat sinne. Mutta vuorten juurella piilee yksi Xi'anin hurmaavimmista majoitussalaisuuksista: laaksojen suilla on siroteltu muutamia pihamajataloja ja kuumien lähteiden majataloja, etenkin Fengyun ja Taipingin suuntiin, rakennettu erityisesti viikonloppuisin kaupungista pakeneville xi'anilaisille. Yö täällä — tähdet harjanteen yläpuolella ja aamupolku jo oven edessä — on paras lisä, jonka toistamiseen saapuva voi itselleen antaa.
Käytännön huomautus: vuorten juuren majatalot vaihtelevat paljon kyvyssään rekisteröidä ulkomaisia vieraita, joten tarkista passirekisteröinnin mahdollisuus ennen minkä tahansa maaseutumajoituksen varaamista — hotellioppaamme selittää, miksi tämä on tärkeää. Ensikertalaiselle suositellaan majoittumista muurin sisäpuolelle ja päiväretkeä etelään; majoittumisoppaamme vertailee kaupungin majoitusvaihtoehtoja.
