Shuncheng-strædet

Shuncheng-strædet (顺城巷, Shùnchéng Xiàng — «følg-muren-stræde») gør præcis, hvad navnet siger: den løber langs murens base for murens fulde 13,7 km-runde, skygget af brystvær på den ene side og lave gård-bygninger med tag på den anden. Det meste af den runde er bolig og ubemærkelsesværdig. Strækningen, der betyder noget, løber fra Yongning-porten (永宁门, Sydporten) østpå mod Wenchang-porten og vestpå mod Xiaonanmen — og det er der, pensionater, cocktailbarer, tehus og sene spydsteder har samlet sig de seneste femten år.

Appellen er rumlig, ikke monumental. Du går i sømmet mellem en 1300-tals militærstruktur og almindeligt nabolagsliv: gamle mænd, der spiller skak under muren, en bar, der stiller sine krakke ud, en leveringsscooter, der snor sig forbi en bryllupsfotosession, der bruger muren som baggrund. Om aftenen, når muren tænder sine gyldne flomlys, lyser hele strædet oppefra — det er den billigste flotte udsigt i Xi'an, og det koster intet.

Nøgle-naboer forankrer begge ender: Shuyuanmen, kalligrafigaden, ligger lige inden for muren nær Wenchang-porten, mens Xiangzimaiogaden og Defu-strædet grenes nordpå. Xiaonanmen-morgenmarkedet i vestre ende forsyner morgenmadshalvdelen af historien.

Det gyldne vindue er 18:00–21:00. Ankom sent om eftermiddagen, gå strædet øst eller vest fra Sydporten, mens lyset falder, og vær under muren, når flomlyset tændes i skumringen — det er, når stedet tjener sit ry. Par det med en sen eftermiddags-runde på toppen af selve bymuren: mur først, stræde efter.

Ruten: gå ind ved Sydporten, gå østpå langs murens fod mod Wenchang-porten og Shuyuanmen (ca. 20 minutter), klip derefter nordpå gennem Shuyuanmen til Defu-strædet for en drink. Den runde er den bedste lav-anstrengelse-aften inden for muren.

Morgentidlige, vend det om: strædets vestre ende nær Xiaonanmen vågner med morgenmarkedet — olie-te stegt dej og hulatang fra ca. kl. 6:30. Kaffebarer åbner ikke før sent om morgenen; strædet sover længe.

Hvor længe: én time at gå omkring, to, hvis du stopper for te eller grill. En øl koster ca. ¥30, en tekande ca. ¥40.

Strædets bedste sektion starter umiddelbart inden for Sydporten (永宁门, Yongningmen) — du kan ikke undgå at se muren, og strædet er ganske enkelt gaden presset mod den.

• Metro: Linje 2 til Yongningmen-stationen (永宁门); gå mod porten, passér inden for muren, og strædet løber til venstre (vestpå mod Xiaonanmen) og til højre (østpå mod Wenchang-porten) langs muren.
• Taxa/DiDi: bed om 顺城巷南门段 eller bare 永宁门; ca. ¥12 fra Klokketårnet.
• Til fods: 15 minutter syd fra Klokketårnet. Fra det muslimske kvarter er det en 25 minutters gang eller en tur — se vores guide til at komme rundt.

• Omkostning: strædet er gratis og åbent døgnet rundt; du betaler kun for det, du konsumerer.
• Sæson: bedst april–oktober aftener. Om vinteren er strædet stadig pænt, men udendørssættet forsvinder, og det tømmes tidligt.
• Toiletter: brug murens faciliteter ved Sydporten, eller en bar, du køber fra.
• Børn: selve strædet er sikkert og bilfattigt, men dets personlighed er voksen — barer og te. Fint som kør-gåtur i skumringen.
• Gå ikke hele runden: forbi Sydport-flankene bliver strædet hurtigt bolig. 13,7 km-runden er en cykel-idé oven på muren, ikke en gang-idé under.
• Hvor bo: dette hjørne af Sydport–Beilin-området har nogle af byens bedst placerede pensionater, flere af dem lige på strædet.