Grande Pagode do Ganso Selvagem

A Grande Pagode do Ganso Selvagem (大雁塔, Dàyàntǎ) ergue-se dentro do templo Da Ci'en (大慈恩寺, Dà Cí'ēn Sì), outrora o maior templo da capital tang Chang'an (长安, Cháng'ān). O templo foi fundado em 648 pelo príncipe herdeiro Li Zhi (李治, Lǐ Zhì) em memória da mãe; o pagode seguiu-se em 652, construído a pedido do abade do templo — o monge mais famoso da história chinesa.

Xuanzang (玄奘, Xuánzàng) saiu de Chang'an em 629, contra as ordens imperiais, e passou cerca de 17 anos a viajar para a Índia e de volta, a estudar na grande universidade budista de Nalanda e a recolher textos em sânscrito. Quando regressou em 645, o imperador recebeu-o como um herói e instalou-o aqui, onde passou os últimos anos a dirigir a tradução das escrituras que trouxera. O pagode foi construído para as armazenar. O ganso selvagem do nome vem de uma lenda que Xuanzang, segundo se diz, adotou da Índia — um ganso que se sacrificou para converter os monges carnívoros ao vegetarianismo.

O edifício em si teve uma vida dura. Começado como torre de cinco andares, foi reconstruído maior sob a imperatriz Wu Zetian (武则天, Wǔ Zétiān), maltratado pelas guerras medievais e finalmente revestido de tijolo sob os Ming — pelo que um pagode Tang exibe tijolo Ming. O que hoje se ergue é uma torre-pavilhão quadrada de sete andares e 64,5 m, o pagode de tijolo Tang mais antigo e maior do seu género que sobrevive, e Património Mundial da UNESCO como parte da inscrição das Rotas da Seda desde 2014. Lá dentro, escadas íngremes de tijolo serpenteiam por pisos de tetos baixos até pequenas janelas com vistas sobre o distrito de Qujiang (曲江, Qūjiāng).

À volta do pagode, o templo é um mosteiro ativo: salas de budas dourados, uma sala Xuanzang que guarda relíquias do monge, uma pequena floresta de estupas de antigos abades. Fora dos muros, duas praças enormes ladeiam o conjunto — a Praça Sul com a sua estátua de bronze de Xuanzang (a foto clássica, estátua em frente do pagode) e a Praça Norte com uma fonte musical apresentada como a maior da Ásia. Para a época que produziu tudo isto, veja a nossa história de Chang'an Tang e a história da Rota da Seda.

O ponto doce é o final da tarde até à noite. Chegue por volta das 16:00–17:00, quando o templo está no seu momento mais tranquilo, faça as salas e o pagode sem pressa e saia quando as praças se enchem de vida local. Depois apanhe o espetáculo de fontes das 19:00 na Praça Norte e caminhe para sul até à Grand Tang Ever-Bright City quando se ilumina — essa sequência é uma das melhores noites de Xi'an, e o nosso itinerário de 3 dias constrói um dia em torno dela.

Vale a pena subir ao pagode? Por ¥25, sim se não houver fila — as janelas lá em cima emolduram a grelha urbana e sente a idade do edifício nas coxas. Mas as escadas são íngremes, os tetos baixos e a vista é do Qujiang moderno mais do que de Chang'an Tang. Se a fila na base for longa, salte-o sem pena: a força real do pagode aprecia-se do chão, erguendo-se sobre os telhados do templo.

As manhãs têm o seu encanto — o templo está quase vazio e ambas as praças pertencem aos locais: grupos de taichí, dançarinos, caligrafia praticada com água no pavimento.

Combinações: o Museu de História de Shaanxi está a uma paragem de metro (reserve com dias de antecedência), e a Tang Paradise fica a uma curta caminhada para sul. A zona comercial de trajes e lembrados que envolve o templo é prescindível — o templo e o pagode é que são genuínos.

Uma nota prática: a bilheteira do templo fica a sul, junto à estátua de Xuanzang — não se meta na fila da praça da fonte à procura de uma porta.