Große Wildgans-Pagode

Die Große Wildgans-Pagode (大雁塔, Dàyàntǎ) steht im Da-Ci'en-Tempel (大慈恩寺, Dà Cí'ēn Sì), einst dem größten Tempel der Tang-Hauptstadt Chang'an (长安, Cháng'ān). Der Tempel wurde 648 vom Kronprinzen Li Zhi (李治, Lǐ Zhì) zum Gedenken an seine Mutter gegründet; die Pagode folgte 652, erbaut auf Wunsch des Abtes des Tempels — des berühmtesten Mönchs der chinesischen Geschichte.

Xuanzang (玄奘, Xuánzàng) verließ Chang'an 629, wider die kaiserlichen Befehle, und verbrachte rund 17 Jahre mit der Reise nach Indien und zurück, studierte an der großen buddhistischen Universität Nalanda und sammelte Sanskrit-Texte. Bei seiner Rückkehr 645 empfing ihn der Kaiser als Held und installierte ihn hier, wo er seine letzten Jahre damit verbrachte, die Übersetzung der heimgebrachten Schriften zu leiten. Die Pagode wurde errichtet, um sie aufzubewahren. Die Wildgans im Namen stammt aus einer Legende, die Xuanzang Berichten zufolge aus Indien mitbrachte — eine Gans, die sich opferte, um fleischessende Mönche zum Vegetarismus zu bekehren.

Das Gebäude selbst hat ein hartes Leben hinter sich. Als fünfstöckiger Turm begonnen, wurde es unter Kaiserin Wu Zetian (武则天, Wǔ Zétiān) größer wieder aufgebaut, von mittelalterlichen Kriegen mitgenommen und schließlich unter den Ming in Ziegel neu gefasst — weshalb eine Tang-Pagode Ming-Ziegel trägt. Was heute steht, ist ein siebenstöckiger, 64,5 m hoher quadratischer Pavillon-Turm, die früheste und größte erhaltene Tang-Ziegelpagode ihrer Art und UNESCO-Welterbe als Teil der Silk-Road-Aufnahme seit 2014. Im Inneren winden sich steile Ziegeltreppen durch niedrigdeckige Stockwerke zu kleinen Fenstern mit Blick über das Qujiang-Viertel (曲江, Qūjiāng).

Um die Pagode herum ist der Tempel ein aktives Kloster: Hallen mit vergoldeten Buddhas, eine Xuanzang-Halle mit Reliquien des Mönchs, ein kleiner Wald aus Stupas vergangener Äbte. Außerhalb der Mauern flankieren zwei riesige Plätze das Ensemble — der Südplatz mit seiner Bronzestatue des Xuanzang (das klassische Foto, Statue vor der Pagode) und der Nordplatz mit einem musikalischen Springbrunnen, der als Asiens größter beworben wird. Für die Epoche, die all das hervorbrachte, siehe unsere Geschichte Tang-Chang'an und Seidenstraße.

Der Sweet Spot ist der späte Nachmittag bis zum Abend. Kommen Sie gegen 16:00–17:00, wenn der Tempel am ruhigsten ist, machen Sie die Hallen und die Pagode in gemessenem Tempo und gehen hinaus, während sich die Plätze mit lokalem Leben füllen. Dann fangen Sie die Brunnenshow um 19:00 auf dem Nordplatz ein und laufen nach Süden in die Grand-Tang-Ever-Bright-City, während sie erhellt — diese Abfolge ist einer der besten Abende in Xi'an, und unsere 3-Tages-Tour baut einen Tag darum.

Lohnt der Pagodenaufstieg? Für ¥25 ja, wenn es keine Schlange gibt — die Fenster oben rahmen das Stadtraster, und Sie spüren das Alter des Bauwerks in den Oberschenkeln. Aber die Treppen sind steil, die Decken niedrig, und die Sicht geht aufs moderne Qujiang statt auf das Tang-Chang'an. Wenn die Schlange am Pagodenfuß lang ist, lassen Sie ohne Reue aus: Die eigentliche Wucht der Pagode zeigt sich vom Boden, über den Tempeldächern aufragend.

Vormittage haben ihren eigenen Reiz — der Tempel ist fast leer, und beide Plätze gehören den Einheimischen: Tai-Chi-Gruppen, Tänzer, mit Wasser auf das Pflaster gemalte Kalligrafie.

Kombinationen: das Historische Museum Shaanxi ist eine Metrostation entfernt (buchen Sie Tage im Voraus), und Tang Paradise ist ein kurzer Spaziergang südlich. Die kommerzielle Kostüm-und-Souvenir-Zone um den Tempel herum ist übergehbar — Tempel und Pagode sind das Eigentliche.

Ein praktischer Hinweis: der Tempelticketeingang liegt auf der Südseite, bei der Xuanzang-Statue — stellen Sie sich nicht am Brunnenplatz auf der Suche nach einem Tor an.

Die Pagode verankert das Qujiang-Viertel, südöstlich der Altstadt — siehe unseren Qujiang-Viertelführer.

• Metro: die Linien 3 und 4 halten beide an der Station Dayanta (大雁塔), Ausgänge B oder C. Sie tauchen nahe dem Nordplatz auf; gehen Sie die Länge des Brunnenplatzes nach Süden (etwa 10 Minuten) bis zum Tempeltor. Unser Leitfaden unterwegs in Xi'an erklärt das Metrofahren mit Alipay.
• Vom Historischen Museum Shaanxi: eine Station ostwärts auf Linie 3 (Richtung Xiaozhai), oder ein 20-minütiger Spaziergang.
• Taxi/DiDi: etwa 20 Minuten und ¥20–25 vom Glockenturm. Fragen Sie nach 大雁塔; Fahrer kennen den Südplatz (南广场) als tempelseitige Ausstiegsstelle.

Nach Einbruch der Dunkelheit beachten Sie, dass alle zugleich aufbrechen — wenn Sie weiter zur Ever-Bright-City gehen, brauchen Sie gar kein Verkehrsmittel: einfach geradeaus durch den Südplatz.

• Buchung: echtname-basierte Reservierung über das 大慈恩寺-WeChat-Miniprogramm; bringen Sie den Reisepass mit, mit dem Sie gebucht haben. Außerhalb der chinesischen Feiertage sind Same-Day-Slots selten ein Problem.
• Brunnenshows: gratis, etwa 15 Minuten, typischerweise um 12:00, 16:00, 19:00 und 21:00 — die Abendvorführungen haben die Lichtshow und sind die, die man erwischen sollte. Spielpläne wechseln saisonal, und Shows fallen gelegentlich wegen Wartung aus; Tafeln am Platz zeigen die Zeiten des Tages. Seien Sie 15–20 Minuten früh da für einen Platz an der Balustrade um 19:00.
• Tempel-Etikette: es ist ein aktives Kloster — dezente Kleidung, im Inneren der Hallen leise sprechen, und Fotografieren auslassen, wo Schilder darum bitten.
• Toiletten und Essen: Einrichtungen im Tempel und um beide Plätze; das JoyCity-Einkaufszentrum am Nordplatz hat das Beste von beidem plus Klimaanlage.
• Zahlungen: Buchung und Tickets vor Ort laufen über Handyzahlung; richten Sie Alipay oder WeChat Pay ein.
• Kinder: die Plätze sind perfekt zum Auspowern, und der Brunnen begeistert sie; die Pagodentreppen sind für kleine Beine (und große Köpfe) hart.