Xi'ans klokktårn

Klokktårnet (钟楼, Zhōnglóu) ble reist i 1384, tidlig i Ming-dynastiet — og ikke her. Det sto først to kvartaler lenger vest ved Guangji-gatens kryss; i 1582, da Ming-byens tyngdepunkt flyttet seg østover, ble hele trekonstruksjonen tatt ned og reist på en ny mursteinbase ved dette krysset. Det har forankret byen siden da: Øster-, Sønder-, Vester- og Nordgatene løper rett fra dets fire sider til de fire portene i bymuren.

Bygningen reiser seg 36 meter: en firkantet mursteinbase gjennomboret av korsformede valvbuer der trafikken en gang passerte, som bærer et tretårn med tre taknivåer, mørkegrønn glasert tegl, forgylt spir og klassiske Ming-skjøter uten jernspiker. Fra det øvre galleriet får du planleggerens utsikt — fire rake avenyer som stråler ut til murens porter, med Trommetårnet (鼓楼, Gǔlóu) synlig mot nordvest.

Klokken som gjorde det berømt er Jingyun-klokken (景云钟, Jǐngyún Zhōng), støpt i 711 e.Kr. under Tang — århundrer eldre enn tårnet. Den hang her i hundrevis av år; originalen lever nå i Stele-skogens museum, og tårnet har en tro kopi. Sammen med trommene i Trommetårnet utgjorde den byens klokke — «morgenklokke, kveldstromme» (晨钟暮鼓, chén zhōng mù gǔ) — som markerte dagens start og slutt for alle innenfor murene. Innvendig finnes en liten utstilling og korte klokkespill-forestillinger med jevne mellomrom i løpet av dagen (tidene oppslås i billettlucken) som fyller ut besøket.

Tidsinn det til skumring. Gå opp i sent dagslys for utsikten over fire-gaters aksen, og kom deretter ned og se tårnet tenne når himmelen mørkner — flomlysbelyst gull over en karusell av frontlykter. Dette er den ene beste gratis-utsikten i gamlebyen, og den koster ingenting.

Det ærlige utfallet om innsiden: hyggelig, ikke uunnværlig. Utstillingen er beskjeden, klokken er en kopi, og utsikten fra galleriet er god, men delvis. Til ¥30 er det en rettferdig byttehandel; hvis beina eller budsjettet ditt er rasjonert, leverer utsiden om natten det meste av magien. Hvis du skal velge ett tårn-innvendig, vinner Trommetårnet — tromme-forestillinger og en balkong over det muslimske kvarterets tak — men ¥50-kombinasjonen gjør det enkelt å gjøre begge.

Det klassiske bildet er ikke fra tårnet, det er av det: gangtrafikk-ringen på gatenivå, eller utsiktsterrassen på Kaiyuan-kjøpesenteret (开元商城) rett over, innrammer tårnet med rundkjøringens lyspor. Ta telefonen opp rundt 19:00 om sommeren, tidligere om vinteren.

Bygg det inn i en kveld: Klokktårnet i skumringen, gå fem minutter nordvest til Trommetårnet, og rett inn i det muslimske kvarteret til middag — tårnene lyser veien inn. Vårt 1-dagersprogram kjører akkurat denne sekvensen.

En logistisk egenhet: du kan ikke krysse til tårnet på gatenivå — inngangen er gjennom gangtunnelen som også betjener metron. Følg skiltene; det er enklere enn det høres ut.

Du sikter mot den geografiske midten av gamlebyen — alt samles her.

• Metro: linje 2 og 6 stopper begge ved Zhonglou (钟楼) stasjon, rett under rundkjøringen. Bruk gangtunnelens utganger skiltet for Klokktårnet (utgang C-området bringer deg til billettlucken). Se vår guide å komme seg rundt for metrogrunnleggende.
• Til fots: 10 minutter sør fra Trommetårnet / det muslimske kvarteret, eller 10–15 minutter nord fra Sørporten i bymuren — tårnet er synlig hele veien, du kan ikke gå deg vill.
• Taxi/DiDi: be om 钟楼. Sjåførene slipper deg av ved ringen rundt tårnet; de siste 50 meterne går gjennom gangtunnelen. I rushtiden kryper rundkjøringen — metron er raskere.

Kommer du fra flyplassen eller Xi'an Nord stasjon, slipper metron deg av under tårnet uten bytter å tenke på; se å komme seg til Xi'an.

• Billetter: ¥30 i gangtunnelens billettluke eller via WeChat; ¥50 Klokke- + Trommetårn-kombinasjonen lønner seg om du gjør begge. Ingen pass eller forhåndsbestilling kreves.
• Trapper: gangtunnelen og tårnets øvre etasjer er kun trapper. Hvis trinn er et problem, nyt det fra gatenivå — du taper lite.
• Best lys: omtrent solnedgang til ca. 22:00, når tårnet er flomlysbelyst. Middagsbesøk er flate og varme om sommeren.
• Helligdager: under kinesiske offentlige helligdager pakkes rundkjøringsområdet med folk og gangtunnelen kjører folkemengde-kontroll — gjennomførbart, men beregn ekstra tid. Vår folkemengdeguide forklarer rytmen.
• Toaletter: bruk kjøpesentrene rundt (Kaiyuan-kjøpesenteret er nærmest) før eller etter — det er ingen i tårnet.
• Kveldssikkerhet: gangtunnelen og ringen er travle, men godt opplyst og betjent; ha telefoner i forlommer i helligdagstrengselen.